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el siirloul lorsqu'il ajoiile qu'il no lui rappellera licii des 

 histoires passées, aiiii qu'on ne lui reproche pas, selon le 

 proverbe, de vouloir parler latin devant un cordelier (1). 

 Même dans la langue où il écrit, Conimines proclame 

 rospectucusemenl la supériorité d'un de ses contemporains 

 « qui sauroil mieulx parler que lui el le coucher en meil- 

 » leur langage. » C'est monsieur du Bouchage à qui 

 I.ouis XI recommandait, en li75 « d'estre plus malicieux 

 » que ses adversaires et de les endormir de paroles (2), » 



Mais Commines, qui place ses Mémoires sous le patro- 

 nage d'Angelo Cato et de monsieur du Bouchage, n'est-il 

 pas lui-même l'un de ces hommes sages capables de con- 

 duire de grandes affaires, dont le premier mérite consiste, 

 comme il le dit, « à estre complaisants et à passer toutes 

 B choses pour venir à la fin de leurs maislres (5)? » 



Nous regrettons pour l'honneur des lettres, que Com- 

 mines servit par ses écrits, pour l'honneur de sa patrie et 

 de son siècle, de devoir rappeler que s'il viola son serment 

 vis-à-vis du duc de Bourgogne , il ne garda pas mieux celui 

 (ju'il avait prêté en France, et quatorze ans ne s'étaient pas 

 écoulés depuis la trêvedeSoleuvre,où le duc de Bourgogne 

 l'avait exclu expressément avec ceux qui avaient conspiré 

 contre sa vie, quand , dans le traité de Francfort, où l'on 

 amnistia les complots formés contre Charles VIII, on vit 

 l'héritier de Charles le Hardi s'interposer en faveur de 

 Commines. Tour à tour porté au faîte des honneurs ou 

 précipité par les vicissitudes de la politique dans une cage 

 de fer, sombre monument du règne qu'il regrettait, il 



(1) Mém.. Inlrod. 



(i') Pr.de Commines ^ éd. Lenglel-Dufresuoy, 111, p. 381, 



(5) Mém., I, p. 267. 



