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lard, au moment où Machiavel abordait ses études du droit 

 public, et ce fut peut-être de la bouche même de Commines 

 que [Machiavel recueillit la plupart des préceptes de l'école 

 politique de Louis XI, dans ce fameux livre du Prince offert 

 à Laurent de Médicis, où l'on expose que les vices des rois 

 ne sont à blâmer que quand ils nuisent à leurs États, qu'il 

 leur est permis de ne pas tenir leurs engagements , que les 

 moyens importent peu, et que le résultat obtenu justifie 

 tout (1). 



Nous dirons, à l'honneur de notre siècle, que ces règles 

 si odieuses dans les écrits de Machiavel ne nous révoltent 

 pas moins dans ceux de Commines, et tout en formant le 

 vœu que la politique, redevenue plus loyale et plus géné- 

 reuse, ne s'en inspire jamais, nous ajouterons que, pour 

 l'histoire aussi, c'est une autorité bien dangereuse et bien 

 sujette à contrôle, que celle d'un homme qui a médit si 

 souvent de la bonne foi et de la vérité. 



tleurs florentins. A Venise, ii vit un autre ambassadeur de Florence, qu'il 

 nomme un des plus sages hommes d'Italie. — Remarquez aussi les rapports 

 de Commines avec les Bentivoglio à Bologne. 



(I) Louis XI avait en si grande estime les lois et le gouvernement de Flo- 

 rence, qu'il en attribuait l'origine à Charlemagne. (Vaissette,V, p. 35.) 



