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œuvro produite par six mois de travail , faire des conven- 

 tions par lesquelles ils renonçaient à la j)erceplion de tout 

 droit d'auteur, s'engageaient à payer de leur bourse, ou à 

 l'aide du Gouvernement , les frais de copie, et consentaient 

 à ce qu'il ne fût fait aucune dépense de costumes et de dé- 

 corations. Ce n'est pas tout encore : quand venait le mo- 

 ment des répétitions , ils perdaient, pendant un mois ou six 

 semaines, le produit des leçons qui leur donnent du pain; 

 par compensation, ils trouvaient un orchestre peu bienveil- 

 lant qui exécutait leur musique avec négligence, et la salle 

 était vide à la première représentation. Telle est l'histoire 

 de tous les opéras composés et représentés en Belgique. 



Si l'on veut supposer que des mesures seront prises 

 pour indemniser les directeurs de spectacles qui feront 

 représenter des opéras belges, afin que ces ouvrages soient 

 bien exécutés, et que les auteurs jouissent de la plénitude 

 de leurs droits, la condition de ceux-ci ne sera guère meil- 

 leure; car, que peuvent être des droits d'auteur par repré- 

 sentation dans un petit pays tel que la Belgique? Les com- 

 positeurs dramatiques ont quelquefois, en France, des 

 opéras représentés dans vingt vil les le même soir; M. Auber 

 a reçu pendant longtemps cinquante à soixante mille francs 

 de droits par année pour ses ouvrages, tandis qu'un com- 

 positeur belge ne parviendra jamais à une somme annuelle 

 de mille francs pour les siens, et pas un éditeur ne se trou- 

 vera pour graver et publier sa partition-, encore moins 

 pour la payer. 



Il est une observation importante qu'il ne faut pas per- 

 dre de vue : c'est que le public des villes principales de la 

 Belgique, sans excepter celui de la capitale, est un public 

 de province, par une multitude de traditions qu'on ne par- 

 viendra pas à faire disparaître. En Italie, en France, et 



