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égarées? La lolalilé des pailies d'une œuvre a seule une 

 valeur réelle : chaque partie séparée n'en a aucune. 



Cependant, après avoir montré beaucoup d'indillérence, 

 ou plutôt de dédain, pour les œuvres musicales des XV""- 

 et XV!"'** siècles, il y a eu r.éaction, et le goût des vieilles 

 choses, réveillé par les tendances du romantisme, a ra- 

 mené Tattenlion publique vers l'art du moyen âge et de 

 la renaissance, si longtemps oublié. Une nouvelle et bonne 

 direction donnée aux études historiques a l'ait comprendre 

 qu'en toute chose il est nécessaire de s'attacher aux mo- 

 numents de chaque époque pour la connaissance des faits 

 et pour leur juste appréciation; et l'on s'est convaincu que 

 dans la musique de nos vieux maîtres, considérée pendant 

 longtemps comme morte à jamais , il se trouve des beautés 

 inconnues, dignes d'être admirées dans tous les temps; car 

 les variations de goût ne s'attachent qu'aux formes; elles 

 n'ont rien à faire avec le sentiment et les idées. 



Malheureusement, le moment où l'on a compris quelle 

 est la valeur des compositions anciennes est précisément 

 celui où l'on s'est aperçu de la dilïiculté de les retrouver. 

 Tels ont été les effets des causes indiquées tout à l'heure, 

 que des innombrables éditions des œuvres musicales de 

 nos anciens maîtres publiées par les Plantin , les Tylman 

 Susato, les Waelranl, les Bellere et les Phalèse d'Anvers 

 et de Louvain , on ne trouverait peut-être pas aujourd'hui, 

 dans toute la Belgique, un seul ouvrage complet, sauf 

 quelques acquisitions faites en pays étranger pour la bi- 

 bliothèque royale, et par votre rapporteur pour la sienne. 

 Au surplus, partout aujourd'hui la rareté des anciennes 

 œuvres musicales est déplorable, et leur valeur vénale s'est 

 élevée dans des proportions exagérées, même lorsqu'elles 

 sont incomplètes, el conséquemment inutiles. 



