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droit à réminent et impartial éditeur des archives secrètes 

 de Philippe II et de la correspondance de Guillaume le 

 Taciturne. 



» Pour ma part, je me déclare l'adversaire de Tespèce 

 de réaction qui tend à rabaisser, sinon à détruire, tantôt 

 l'une et tantôt l'autre des renommées les plus imposantes 

 de la Belgique. Il faut plus de respect filial pour les 

 hommes célèbres qui ont tant contribué à faire honorer 

 notre patrie. Les uns ne peuvent-ils pas admirer les 

 grandes actions de Charles-Quint, et les auires glorifier les 

 services éminents de Marnix de Sainte- Aldegonde, sans 

 abaisser outre mesure le mérite des comtes d'Egmont et 

 de Hornes? 



3) Pour affaiblir le prestige attaché pendant si long- 

 temps à ces noms patriotiques, on a môme invoqué l'auto- 

 rité du prince d'Orange. On a cité un déplaisant jeu de 

 mots imaginé par je ne sais quel bel esprit. La vérité est 

 que Guillaume le Taciturne se sentit frappé au cœur par 

 l'inique condamnation et la fin tragique de ses deux amis. 

 Il déplora, dans une lettre qui n'était pas destinée à rester 

 secrète, il déplora la grande perte que venaient de l'aire 

 les Pays-Bas, et jura sur la foi qu'il devait à Dieu et sur 

 son honneur qu'on avait fait tort aux comtes d'Egmont et 

 de Homes devant Dieu et le monde. 



» J'ai un respect sincère pour toutes les convictions; 

 mais la mienne aussi est profonde. Je crois donc, pour 

 employer les expressions du Taciturne, qu'on a fait tort 

 aux comtes d'Egmont et de Hornes devant le monde, et je 

 voudrais faire prédominer ce sentiment, sans exagérer les 

 qualités ou les services des seigneurs injustement con- 

 damnés par le Conseil des troubles. 



)) Je ne demande ni ne désire une mission officielle qui 



