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devront élre ré|)an(liies dans le public. Nous connaissons 

 tous la profonde indilVérence qui règne en Belgique pour 

 les gravures nationales; mais, Messieurs, laissez-nous 

 vous faire partager notre conviction que cette indifférence 

 est simplement causée par le haut prix auquel jusqu'ici 

 nos gravures se sont vendues. Ne croyez pas que nos 

 masses soient insensibles aux belles planches gravées. 

 Jetez un regard dans nos habitations, vous y trouverez, en 

 même temps que des estampes étrangères acquises à bas 

 prix, la preuve que ce genre d'ornementation intelligente 

 serait plus populaire s'il était plus accessible à la bourse 

 de tous. Il faudra donc s'attacher à les débiter à aussi bas 

 prix que possible, c'est le seul moyen de faire acheter 

 des œuvres d'art à une nation qui aime l'art, mais qui a 

 le droit bien naturel de ne l'aimer que quand cet art est 

 à sa portée. Du reste, c'est là un précepte élémentaire 

 d'économie commerciale : si vous voulez qu'un produit se 

 vende et pénètre partout, livrez-le à bon marché : peu à 

 peu il deviendra un besoin, et peut-être le producteur 

 tinira-t-il par dominer le consommateur. 



Vous pardonnerez sans doute au prosaïsme de ce lan- 

 gage, mais c'est une des nécessités les plus graves du sujet 

 que nous traitons et sur lequel nous avons encore quel- 

 ques considérations à présenter. 



Personne n'est mieux placé que le Gouvernement pour 

 diriger cette opération dans ses conditions matérielles et 

 commerciales. Il peut exercer une influence décisive sur 

 la vente des gravures, il peut subir une perte momen- 

 tanée, il peut faire naître et diriger des négociations, il 

 peut, pour vulgariser les gravures, employer des moyens 

 qui seraient ruineux ou impossibles pour un particulier, 

 il peut tout, enfin , et à ceux qui nous diront que le Gou- 



