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 et de pardon qui constitue l'une des bases de la morale 

 évangélique, Fauste Socin en était venu à nier non-seule- 

 ment la légitimité de la guerre , mais encore celle de toute 

 magistrature pouvant avoir pour conséquence l'accomplis- 

 sement d'un acte de violence. A ses yeux , le fidèle dé- 

 nonçant aux magistrats une infraction commise à son 

 préjudice exerçait un acte de vengeance incompatible avec 

 la pratique vraie et généreuse dé la morale chrétienne. Il 

 déduisait cette conclusion du remarquable fragment du 

 sermon sur la montagne , où Jésus disait aux Juifs : « Vous 

 » avez appris qu'il a été écrit : OEil pour œil , dent pour 

 » dent. Mais moi je vous dis : Ne résistez point au mal ; 

 » mais si quelqu'un vous frappe à la joue droite, pré- 

 » sentez-lui aussi l'autre (1). » 



Cette singulière transformation d'un simple conseil en 

 précepte inflexible , cette interprétation littérale incompa- 

 tible avec les traditions religieuses et sociales de tous les 

 siècles chrétiens, renfermait en germe la proscription de 

 la justice répressive, et surtout l'exclusion de la peine 

 capitale. Aussi les disciples de Socin s'empressèrent- ils 

 d'enseigner hautement cette doctrine. Sur le terrain du 

 dogme et de la discipline ecclésiastique, ils se livraient à 

 d'innombrables disputes; mais, quelles que fussent la di- 

 vergence et l'ardeur de leurs querelles théologiques, ils 

 restaient unanimes à réclamer le renversement de l'écha- 

 faud dans la société chrétienne. Tous semblaient avoir ac- 



(1) Matth., V, 58, 39. — Voy. Quod regni Poloniae et Magni Ducatus 

 Lithuaniae hommes , vulgo Evangelici dicti , qui solidae pietatis sunl stu- 

 diosi, omnino deberent se illorum coetui adjungere , qui in iisdem locis 

 faisô atque immérité Arriani atque Ebionilae vocanlur ; cap. III. (Bi- 

 bliotheca fratrum polonorum, t. I, p. 696.) 



