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 cueilli, comme l'expression suprême de la morale évangé- 

 lique, ce célèbre passage de Lactance, où l'apologiste du 

 quatrième siècle , plus de mille ans avant la naissance de 

 Fauste Socin , enveloppait déjà la guerre et la dénonciation 

 des délits dans une proscription commune : « Quand Dieu 

 » nous dit : « Vous ne tuerez point » , il ne nous défend 

 » pas seulement de faire ce qui est prohibé par les lois 

 » positives, mais même ce que le vulgaire envisage comme 

 » licite. L'homme juste ne peut pas exercer le métier des 

 » armes, sa milice à lui devant consister dans l'exercice 

 » de la justice elle-même. Il ne peut pas davantage accuser 

 » son prochain d'un crime capital; car, le fait même de 

 » tuer étant prohibé , il est indifférent de donner la mort 

 » par le glaive ou par la parole. Le précepte divin ne 

 » comporte aucune espèce d'exception. Tuer un homme 

 » est toujours un méfait ; car Dieu a voulu que l'homme 

 » fût un être sacré (1). » 



Ostorod, l'un des théologiens les plus habiles de la secte, 

 enseigna hardiment que le magistrat chrétien commet un 

 crime en faisant répandre le sang des malfaiteurs. « Qu'on 

 j> ne dise pas, s'écriait-il , que la peine de mort se trouve 

 » sanctionnée dans le texte de l'Ancien Testament. Cette 

 y> allégation est manifestement inefficace, puisque l'Évan- 

 » gile nous fournit des raisons sans réplique en faveur de 

 » la thèse contraire. L'Ancien Testament doit céder le pas 

 » au Nouveau, comme ce qui est imparfait doit s'évanouir 

 » en présence de ce qui a atteint le dernier degré de la 



(1) Lactantii Divin, lnstit., 1. VI, c. 20 (Édit. Migne, t J er , pp. 707 et 

 708). — Déjà celte doctrine avait été proclamée par les Anabaptistes, mais 

 d'une manière plus indécise et avec moins de persistance. 



