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» païen et non en chrétien; c'est fermer les yeux à la 

 » lumière de la nature. Justinien veut qu'on punisse le mal 

 » par la corde, le glaive ou le feu. Le Christ veut que le 

 » pécheur vive et se convertisse (1). » 



Il est complètement inutile d'allonger la liste de ces ci- 

 tations. Nous pouvons nous borner à rappeler que tous les 

 docteurs de la secte touchèrent, plus ou moins directe- 

 ment, au redoutable problème de la légitimité du dernier 

 supplice. Tous cherchèrent avec avidité des textes propres 

 à prouver que , sous le règne de paix, de charité, de man- 

 suétude et de pardon inauguré sur le Calvaire, l'effusion 

 du sang humain est interdite à tous, sans en excepter les 

 princes et leurs délégués. Ils invoquèrent les paroles de 

 Jésus blâmant sévèrement le serviteur sans entrailles qui, 

 au lieu d'avoir pitié de son compagnon d'infortune, le fit 

 traîner en prison, parce qu'il se trouvait dans l'impossi- 

 bilité de payer ses dettes (2). Ils citèrent l'ordre donné par 

 le Christ à Pierre : « Remets ton épée en son lieu ; car 

 » ceux qui prendront le glaive périront par le glaive (3). » 

 Ils virent la condamnation expresse, évidente, de la peine 

 capitale dans la conduite de Jésus à l'égard de la femme 

 coupable d'adultère, crime que la législation des Hébreux 

 punissait du dernier supplice (4). Ils soutinrent' que , si 

 l'on ne voulait pas répudier la doetrine de saint Paul, les 

 armes du chrétien devaient être des armes spirituelles, 

 et nullement le gibet et le glaive (5). 



(1) In Eœplic. Evangelii die virid., p. 48. 



(2) Matth., XVI 11,25-35. 



(3) Matth., XXVI, 52. 



(4) Joann. VIII , 5-11 ; Lévilique, XX, 10; Deutéronome % XXII , 22-24. 



(5) Paul. ll« ad Corinth , X , 4; ad Ephes., VI , 1 1. 



