(43) 



Ainsi qu'on devait s'y attendre, les théologiens catho- 

 liques et protestants ripostèrent avec vigueur. Ils prouvè- 

 rent que le' système d'interprétation suivi par leurs adver- 

 saires consistait à isoler les textes, à confondre Je conseil 

 avec le précepte, à faire disparaître toute distinction entre 

 l'ordre momentané et la règle immuable ; mais il ne semble 

 pas que leurs arguments produisirent un grand effet. Par- 

 tout où pénétrèrent les erreurs des sociniens , en Trans- 

 sylvanie, en Pologne, en Allemagne , en Hollande et même 

 en Angleterre , le droit suprême de la magistrature crimi- 

 nelle fut sérieusement contesté par leurs adeptes. 



Un jurisconsulte célèbre, un criminaliste très-distingué 

 pour son époque, crut devoir à son tour entrer en lice, 

 pour se constituer le défenseur de la peine de mort, au 

 double point de vue de la société civile et de la société 

 religieuse. 



Ce jurisconsulte était Benoît Carpzov, né à Wittemberg 

 en 1595, décédé à Leipzig en 1666 (1). 



Sous le rapport des droits souverains de la société po- 

 litique, Carpzov n'entrevit pas même la hauteur où la 

 science pénale est parvenue au dix -neuvième siècle. Sa 

 théorie n'est autre chose que le vieux système de l'intimi- 

 dation, poussé jusqu'à ses conséquences les plus rigou- 

 reuses. A son avis, le but principal, sinon unique de la 

 peine consiste à jeter l'effroi dans l'âme des pervers. La 

 peine de mort est le préservatif indispensable des liens 

 sociaux; il faut retrancher le coupable du milieu de ses 

 concitoyens ; aux grands maux il faut de grands remèdes, 

 et le remède souverain gît dans l'échafaud : telles sont ses 



(1 ) Voy. H. Witten , Memoriae jurisconsultorum noslri saecali clarissi- 

 morum renopatae , pp. 458 et sqq. Francof., Hallervord, 1676. 



