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et coupons-les successivement par une balle de pistolet, 

 dans Tordre dans lequel je viens de les citer, nous obtien- 

 drons un nouveau trait ; mais celui-ci, au lieu de se trouver 

 dans le même plan que ceux obtenus dans les expériences 

 précédentes, s'en trouve écarté et placé un peu au-dessus 

 d'une quantité qui représentait environ V2ooo me de seconde 

 dans nos essais. L'opération, répétée plusieurs fois de 

 suite, aurait pu servir à déterminer assez exactement la 

 vitesse moyenne de la balle de pistolet; mais cette ex- 

 périence à outrance laisserait nécessairement à désirer. 



4° J'ai renversé les données de cette dernière expé- 

 rience en faisant marquer un temps négatif, et dans ces 

 conditions nouvelles, les résultats^ souvent répétés, n'ont 

 rien laissé à désirer : ils sont trop importants et trop re- 

 marquables pour ne pas être mentionnés très-particuliè- 

 rement; car ils font ressortir l'exactitude de l'appareil de 

 façon à ne laisser aucun doute sur la valeur réelle des 

 vitesses accusées par l'appareil , lorsqu'on opère dans les 

 conditions réglementaires*. 



Remarquons d'abord que le trait qui doit donner l'ori- 

 gine ou le zéro du temps ne se marque sur le cartouche 

 du chronomètre qu'un certain temps après la rupture des 

 courants; il est en retard d'une fraction de seconde; mais, 

 peu importe, pourvu qu'il soit prouvé que ce retard est 

 toujours très-exactement le même dans l'expérience de la 

 disjonction et dans l'expérience du tir. Si cette condition 

 est remplie, elle n'exercera aucune influence sur la déter- 

 mination de la durée du passage du projectile entre les 

 cadres-cibles. 



Dans l'appareil qui nous a servi, ce temps est représenté 

 par ',30 environ : c'est le temps de la disjonction , ou , 



