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 qu'elles influent constamment l'une sur l'autre. Je me se- 

 rais borné ici à la première de ces questions, si le«passage 

 que j'ai cité plus haut ne m'imposait l'obligation de formuler 

 mon opinion à ce sujet. 



La supposition émise par M, Alexandre Herschel me 

 semble réunir en un cadre parfaitement circonscrit les 

 rapports existants entre les météores à contenu matériel, 

 les bolides et les étoiles filantes. 



On ne devrait jamais perdre de vue que les matières 

 parcourant l'espace sont essentiellement de nature frag- 

 mentaire. Ces fragments peuvent être : 



1° Des masses isolées de fer ou de substances pier- 

 reuses; 



2° Des agrégations de fragments différents de vo- 

 lume; 



3° Des agrégations de fragments minimes, jusqu'à être 

 réduits à l'état de poussière impalpable. 



Les fragments 1° et 2°, une fois entrés dans le domaine 

 de l'atmosphère terrestre, se terminent par la chute de 

 météorites, tantôt isolés, tantôt en essaims. 



Lorsque les agrégations 2° et 3° atteignent la limite 

 supérieure de l'atmosphère terrestre, la résistance qu'elles 

 ont à vaincre dès ce moment opère une séparation : les 

 fragments les plus volumineux laisseront derrière eux 

 ceux qui le sont moins. Il est impossible d'admettre que 

 jamais une explosion puisse avoir lieu dans ce moment; 

 elle se prépare pendant que les substances solides traver- 

 sent l'atmosphère et coïncide avec le terme du parcours 

 cosmique du météore. 



On conçoit facilement que des agglomérations de par- 

 ticules pulvérulentes réunies en globe , ou passant par les 

 couches supérieures de l'atmosphèie, provoquent d'abord, 



