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 qu'un seul homme ait pu suffire. Mariette nous l'ait con- 

 naître que : « Dix ou douze ans s'écoulèrent avant que 

 le recueil d'estampes que préparait M. d'Aguilles vît le 

 jour. » Dix ou douze ans ! c'était beaucoup peut-être pour 

 l'impatience de l'amateur dont le désir était de pouvoir 

 distribuer ce recueil à ses amis; mais c'était bien peu 

 pour l'artiste auquel avait été donnée la mission d'accom- 

 plir une pareille tâche. Les estampes gravées par Coele- 

 mans dans cet intervalle de dix ou douze années sont au 

 nombre de cent dix-huit. ïl y en a de grande dimension 

 et beaucoup sont remarquables par la délicatesse du tra- 

 vail; toutes ou presque toutes se distinguent par le senti- 

 ment de la couleur et par l'entente du clair-obscur. Inter- 

 prète intelligent, l'artiste modifia son mode d'exécution 

 selon qu'il avait à rendre des œuvres de peintres italiens, 

 flamands ou français, et s'attacha à reproduire fidèlement 

 le style de chaque maître. La facilité de son burin ne se 

 montre pas moins dans les fac-similé de dessins placés à 

 la fin du recueil, que dans les estampes où l'aspect des 

 tableaux d'un coloris vigoureux a reçu une excellente in- 

 terprétation. Jacques Coelemans profita des conseils que 

 lui donna le marquis Boyer d'Aguilles, dont le goût exerça 

 une heureuse influence sur le développement de son ta- 

 lent. C'est un fait que nous atteste Mariette et auquel nous 

 croyons volontiers. On a exagéré cette influence lorsqu'on 

 a dit que Coelemans, étant privé des avis du conseiller du 

 parlement d'Aix, vers la fin de sa carrière, n'avait plus 

 produit que des ouvrages médiocres. La médiocrité de ces 

 dernières productions tenait, sans doute, tout simple- 

 ment à ce que l'effet de l'âge se faisait sentir chez l'artiste, 

 qui n'avait plus ni la même justesse dans le coup d'œil, 

 ni la même fermeté dans la main. 



