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Parmi les animaux, et particulièrement parmi les oi- 

 seaux, il en est qui reparaissent à certaines époques de 

 l'année, selon les degrés de latitude et selon la tempéra- 

 ture des climats. Ce dernier phénomène, qui les avait appe- 

 lés, leur donne ensuite le signal du départ aux approches 

 de l'hiver. Nous en dirons autant de ce peuple d'insectes 

 qui s'attachent à nos forêts et aux plantes en général ; 

 ils reviennent à des époques et à des températures mar- 

 quées, ils choisissent chacun l'arbre qui leur convient; ils 

 offrent enfin aux naturalistes l'une des études les plus 

 attrayantes. 



L'homme franchit, vers les pôles de notre globe, des li- 

 mites que les plantes n'atteignent généralement pas, et 

 où peu d'animaux réussissent à séjourner. 



La période annuelle, de même que la période diurne, 

 est donc de premier ordre et comprend, comme faits se- 

 condaires, une quantité de phénomènes que l'homme ne 

 connaît encore qu'imparfaitement, mais au perfectionne- 

 ment et à la découverte desquels il consacre toute son 

 existence. Ces deux périodes sont à peu près les seules 

 connues par leurs effets, mais est-ce à dire qu'il n'en existe 

 point d'autres qui méritent également notre attention? 



L'astre qui les cause, le soleil, a un mouvement de 



rotation sur son axe; il montre successivement ses diffé- 



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rentes faces à notre terre , et sa rotation complète s'achève 

 dans l'espace de vingt-cinq à vingt-six jours. Mais con- 

 naissons-nous les effets que produit ce mouvement? Les 

 astronomes seuls les ont aperçus par le déplacement des 

 taches qui naissent de temps en temps à sa surface. Ces 

 taches exercent-elles une action? ou bien telle face du 

 soleil, abstraction faite des taches, produit-elle des phéno- 

 mènes qui lui soient particuliers? Ces effets périodiques 



