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sent m'en faciliter les moyens. Si je n'ai pas atteint com- 

 plètement mon but, j'ai montré du moins les avantages 

 qu'on peut tirer des travaux entrepris en commun par de 

 grandes réunions d'hommes, soit pour les études météo- 

 rologiques qui aujourd'hui ont pris tant de développement, 

 soit pour les époques naturelles des plantes et des ani- 

 maux, soit pour les variations atmosphériques, soit pour 

 le magnétisme et l'électricité du globe, soit pour l'étude 

 des étoiles filantes, soit encore pour les travaux statisti- 

 ques des différents pays de l'Europe entière, et leur étude 

 générale établie sur une grande échelle. 



Le cadre que je me suis tracé comprend plusieurs ou- 

 vrages : j'ai essayé déjà d'en publier trois : l'un sur la Mé- 

 téorologie ou le climat delà Belgique, un autre sur la Phy- 

 sique du globe et un troisième sur la Physique sociale ou 

 sur l'homme, etc. (1); mais sans faire connaître encore ce 

 qui m'avait primitivement engagé à les produire, sans oser 

 même y insérer les idées qui m'avaient préoccupé. 



L'astronomie devait avant tout fixer notre attention, car 

 c'est d'elle que dépendent les grands phénomènes pério- 

 diques qui réclament une étude spéciale. Ces phénomènes, 

 en tant qu'ils concernent notre système planétaire, sont 

 généralement soumis à des lois fixes ou périodiques. Quant 

 aux corps étrangers, qui ne font que traverser ce système, 

 tels que les comètes, ou bien ils échappent à nos recher- 

 ches ultérieures, ou bien s'ils s'associent à notre cortège 

 céleste , ils doivent en suivre les lois communes et ne ré- 



(1 ) Sur l'homme et le développement de ses facultés, ou essai de phy- 

 sique sociale , par A. Quetelet , 2 vol. in-8°. Paris, chez Bachelier, 1855. 

 — Sur le climat de la Belgique, 2 vol. in-4°, et Sur la physique du globe , 

 i vol. in-4°, dans les Annales de l'Observatoire royal de Bruxelles. 



