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» recherches faites avec soin et déterminant le pourquoi 

 » du mal, rendraient un immense service. » 



La question d'argent est du reste assez importante : en 

 effet, dans les trois dernières années, il a été mis hors de 

 service une moyenne d'environ 140,000 billes; en 1860 

 et 1862 le nombre de billes remplacées s'élevait à plus de 

 150,000, de façon que l'on n'exagérera pas en disant que, 

 dans l'avenir, le remplacement portera sur 150,000 billes 

 qui, à raison de 5 francs, constituent une dépense annuelle 

 de 750,000 francs ; bien entendu dans l'état actuel de nos 

 voies ferrées, qui ne renferment encore qu'un bon tiers de 

 billes préservées; ces chiffres changeront nécessairement 

 à mesure que le nombre de billes préservées augmentera. 

 Quoi qu'il en soit, le remplacement total de 1839 à 1862 

 inclus a porté sur 1,849,781 billes, 



Dont 1,081,000 environ à fr. 5 » c s . . . . fr. 3,405,000 

 et 768,000 environ à fr. 3 75 c s 2,885,000 



Soit une dépense totale en nombres ronds . . fr. 8,290,000 



Mais la question financière n'est pas aussi simple qu'elle 

 paraît l'être à l'inspection de ces chiffres, et tout ne serait 

 pas bénéfice avec des billes préservées , eussent-elles une 

 durée indéfinie. 



Notre confrère M. H. Maus a publié à ce sujet une no- 

 tice très-intéressante dans le t. IV, année 1846, des An- 

 nales des travaux publics ; sans entrer dans des détails de 

 chiffres, il me suffira de faire remarquer, d'après M. Maus, 

 que la dépense annuelle d'une bille comprend deux élé- 

 ments : l'intérêt du capital d'abord, et ensuite une prime 

 ou réserve annuelle qui, accumulée et portant intérêt, doit 

 reproduire à l'époque du renouvellement le capital néces- 

 saire à l'achat d'une bille neuve. 



