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prégnée d'huile verte; tandis que l'eau de pluie et la terre 

 ordinaire humide exercent, au contraire, très-rapidement, 

 sur le bois préparé, une action manifeste. On est donc porté 

 à croire que la cause de l'altération réside dans la présence 

 des impuretés de l'eau de pluie (poussières atmosphéri- 

 ques, etc.) et des matières que l'application d'une haute 

 température enlève à la terre ordinaire , et que ce n'est que 

 sous l'influence de l'humidité que ces matières agissent. 



Il est à remarquer qu'au bout d'un temps très-long (trois 

 ou quatre mois), certaines catégories de mes copeaux finis- 

 sent par acquérir une coloration plus ou moins intense : 

 des copeaux, placés dans un vase ouvert, contenant de 

 l'eau distillée (expérience n° 2), prennent une teinte fauve' 

 assez prononcée lorsqu'on les traite par la benzine après 

 cent jours d'immersion dans l'eau distillée. Si l'on exa- 

 mine à l'aide d'un puissant microscope l'eau qui se trouve 

 dans ce vase, on y constate la présence d'une grande quan- 

 tité d'infusoires, de débris d'organismes végétaux et ani- 

 maux, de fécules , etc., etc., qui proviennent évidemment 

 de l'atmosphère. 



Les échantillons que j'ai déposés dans une cave obscure 

 (expérience n° 3), n'éprouvent pas les modifications subies 

 par les copeaux dont je viens de parler. Traités par la ben- 

 zine, même après cent trente-trois jours d'immersion dans 

 l'eau , ils ne conservent qu'une teinte très-pâle qui se rap- 

 proche beaucoup de la couleur du bois non préparé. L'eau 

 qui baigne ces copeaux ne renferme pas sensiblement de 

 matières organiques. 



On a vu que des copeaux placés sous terre, et par con- 

 séquent dans l'obscurité, se modifient très-rapidement; les 

 effets si différents que l'on observe dans les deux dernières 

 expériences ne peuvent donc pas être attribués à la pré- 



