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L'auteur s'est conformé avec soin, dans ses investiga- 

 tions sur les lieux, au programme tracé dans les lignes qui 

 précèdent. 11 a exploré les archives des Vlaemische Herren 

 et en a rapporté des extraits de chroniques locales, qui, 

 quoique d'une rédaction assez récente, renferment cepen- 

 dant de fort anciennes et très-curieuses traditions sur les 

 origines de la colonie. Il a pris ensuite copie du livre des 

 statuts des Vlaemische Herren; il nous donne en outre une 

 espèce de code pénal de la société et un certain nombre de 

 coutumes ainsi que d'anciens usages pratiqués encore au- 

 jourd'hui par les Vlaemische Herren, qui complètent le 

 tableau de cette antique institution flamande, laquelle, 

 sur un sol étranger et à travers les vicissitudes de tant de 

 siècles, a su conserver bien des traits de sa physionomie 

 primitive; il fournit ainsi une preuve nouvelle à ajouter à 

 tant d'autres de cette force native, de cette énergique 

 vitalité propre aux germes d'organisation sociale et de cul- 

 ture nés sur le sol belge ! Écoutons maintenant son récit. 



ï. Bitterfeld et le territoire qui l'environne appartinrent 

 d'abord aux comtes de Brehna , puis aux comtes d'Anhalt , 

 de la maison d'Ascanie. Us tirent partie de la haute Saxe 

 jusqu'en 1815, époque à laquelle ils furent incorporés à 

 la Prusse. 



Au milieu du douzième siècle, la plus grande partie de 

 la contrée était encore au pouvoir des Wendes. Il y avait, 

 tout près de la ville actuelle, un château (VAlte-Schloss) 

 dont les fossés demeurent visibles et dans lequel un prince 

 wende s'était retranché. Le village nommé aujourd'hui 

 A Udorf était également habité par les Slaves. 



C'est à cette époque qu'immigrèrent dans ces parages 

 un certain nombre de colons flamands qui s'étaient établis 

 dans les États d'Albert l'Ours, et, entre autres, dans le 



