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Beterveld (Besser Feld), nom emprunté à Ja nature du 

 terrain où les colons s'étaient arrêtés. 



Cependant Albert l'Ours et les grands vassaux conti- 

 nuaient leurs guerres contre les Wendes. Ils s'efforçaient 

 de plus en, plus de les amener à embrasser la religion 

 chrétienne, ou à partir pour l'exil ou à se voir tailler en 

 pièces. L'œuvre des princes réussit si bien qu'au bout d'un 

 certain temps les Wendes ne conservèrent plus qu'un petit 

 nombre de postes isolés les uns des autres. C'est ainsi- 

 qu'à Niemegk (village à trois quarts de lieue de Bitterfeld) , 

 habitaient déjà des chrétiens, lorsque les Wendes étaient 

 encore disséminés aux environs. Un prince de cette na- 

 tion s'était, ainsi que je l'ai déjà dit, retranché dans Y Allé 

 Schloss dont les fossés sont encore visibles aujourd'hui. 



Malgré les nombreuses attaques qu'il avait à subir, 

 malgré la perte de ses idoles et la destruction de ses rem- 

 parts, il continuait à se défendre avec la rage du déses- 

 poir, et ne voulait entendre parier d'aucune capitulation. 

 Ce furent les Flamands qui, après plusieurs combats san- 

 glants, emportèrent le fort d'assaut, dispersèrent une 

 partie de la garnison et passèrent le reste au fd de l'épée. 

 . VAlte Schloss fut donné (probablement par Albert l'Ours) 

 à un chevalier saxon qui s'était bravement battu contre les 

 Wendes, et qui prit le commandement de la nouvelle gar- 

 nison, tout entière composée de Flamands. En récom- 

 pense de ses services, il reçut un bloc de terre d'une 

 contenance de vingt- cinq charrues (Hufen), et de là 

 provient le nom des Ritterhufen actuelles. Quant aux 

 « soldats chrétiens, i> dit la chronique, c'est-à-dire les 

 Flamands, on leur donna, comme prix de leur valeur, 

 trente charrues, composées de champs, prairies et bois. 



ÏIÏ. Les vicissitudes que subit la ville de Bitterfeld, et 



