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société, il devait, sous peine de déshonneur, vider la coupe 

 d'un trait; puis on la remplissait, et les autres sociétaires 

 buvaient à tour de rôle à la bienvenue du récipiendaire. 

 Cet usage fut aboli, il y a quelque vingt-cinq ans, les esto- 

 macs des Flamands actuels n'étant pas aussi complaisants, 

 paraît-il, que ceux de leurs pères. Mais la tradition des 

 gildes se perpétue : la coupe fait encore le tour de la table, 

 et tous les membres boivent une gorgée de vin pour rap- 

 peler le principe de l'association et consacrer une fois de 

 plus la confraternité des affiliés. Le banquet se termine 

 par une danse patriarcale où tous les âges sont con- 

 fondus. 



Le sceau de la Société porte des armes en équerre : un 

 pré de sinople au cerf de gueules. Le pré figure les prai- 

 raies et les champs appartenant à la société; le cerf, le 

 Flàmings Holz. Les mêmes armes ont été empreintes dans 

 la coupe par incrustation , ainsi que ces mots : Bêcher einer 

 lôblichen Societaet der Fleminger, in Bitterfeld, 4587 . 



Les propriétés de la société se composent de prairies 

 situées le long de la Mulde, de parcelles de terre sur le 

 territoire de Bitterfeld et dans un village voisin , enfin du 

 Flàmings Holz, bois remarquablement beau, que les Fla- 

 mands ont transformé en une charmante promenade et 

 où le corps des fanfares de Bitterfeld va exécuter des 

 morceaux de musique les dimanches d'été. Ces propriétés 

 continuèrent à être cultivées par eux, et l'excédant de ce 

 qu'il leur faut pour leur propre usage, est vendu aux en- 

 chères publiques. Les prairies donnent un revenu annuel 

 de 2000 thalers, et le bois, un revenu de 1500; quant aux 

 champs, le rendement en varie d'année en année, et il est 

 impossible d'en fixer le chiffre, chaque propriétaire ven- 

 dant isolément à des époques différentes. 



