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et au Freizinsrecht , l'auteur consacre de véritables disser- 

 tations, qui seront lues avec fruit par tous ceux qui, chez 

 nous, portent intérêt à l'étude des anciennes institutions 

 germaniques. 



La troisième partie du mémoire traite de l'influence des 

 colonies flamandes sur la civilisation de l'Allemagne. 

 Avant d'aborder ce sujet, Pauteur rencontre une question 

 en quelque sorte préalable qui l'arrête un instant. « Des 

 » historiens de mérite , dit-il, mais guidés par un patrio- 

 » tisme mal placé, à mon sens, ont contesté que les colons 

 » belges aient exercé une influence quelconque, en quelque 

 » matière que ce soit, sur la marche de la civilisation en 

 » Allemagne. » Il combat cette opinion avec énergie et 

 vivacité, en s'attaquant surtout à un de ses plus savants 

 représentants, M. le professeur Fabricius, dont il analyse 

 et détruit les arguments avec sagacité. 



Pour montrer la mesure et le vrai caractère de l'action 

 que l'œuvre des Flamands a exercée, il reproduit l'appré- 

 ciation que j'en avais émise dans mon rapport de l'année 

 dernière. La vraie importance de la colonisation néerlan- 

 daise consiste dans la révolution qu'elle produisit, en Alle- 

 magne, dans la culture du sol, en rendant productifs et 

 fertiles de vastes territoires; elle prépara ainsi, au sein 

 des populations germaniques, les éléments d'un dévelop- 

 pement de civilisation qui mit ces populations à même de 

 remplir, dans l'histoire de l'Allemagne, le rôle si grand et 

 si influent que nous leur voyons prendre pendant l'époque 

 qui suivit celle de la colonisation. Il est hors de doute que 

 cette dernière a dû agir aussi sur les institutions, sur 

 l'organisation sociale, mais dans une mesure moindre; 

 elle a contribué à régler sur des bases nouvelles, plus 

 larges à la fois et plus libérales, la condition des indi- 

 vidus et le régime de la propriété foncière; mais on 



