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prédilection, pour entrer dans une nouvelle voie. Dans les 

 écoles, on se contentait de commenter les auteurs grecs 

 et arabes, et Thumorisme de Galien faisait la base des 

 études. Notre révolution contre l'Espagne , qui avait im- 

 primé un si noble élan à plusieurs branches des connais- 

 sances humaines, semblait toutefois devoir laisser intacts 

 les fondements sur lesquels reposaient depuis des siècles 

 les doctrines médicales. 



Van Helmont, esprit pénétrant, hardi et enthousiaste, 

 prenant la voie déjà ouverte par Paracelse, attaqua vigou- 

 reusement les idées régnantes. Il fit son entrée solennelle 

 dans le monde savant en rompant avec l'école , et appela 

 son ouvrage Y Aurore de la médecine. D'après ses propres 

 paroles, il écrivit cet ouvrage dans la langue vulgaire, 

 afin que ses idées ne fussent pas étouffées par les disputes 

 des savants, et pour que chacun pût les méditer et se les 

 approprier (1). 



Est-il étonnant que le hardi novateur éveillât la colère 

 des universités et des savants? qu'il fut dépeint comme 

 un ignorant, un fourbe, un menteur? Guy Patin le nomme 

 « un méchant pendart flamand , qui n'a jamais rien fait 

 qui vaille. » 



(1) « Ick schrijve dit in mijn vaderlandtsche tael } opdat mijnen 

 naesten in 't gemeyn daer afgeniete , verstaende dat de waerheyt ner- 

 gens naeckter en verschijnt , dan daer sy van aile cieraet ontbloot is. 

 Andersins schrijvende alleen voor de Geleerden, staet te beduchten, dat 

 naedemael de letter opblaest, mijnen arbeydt mochl gedyen als in me- 

 nige andere, alwaerde strijdtreden ailes verstroyl. Andere der Geleerde 

 niet goet vindende , 't welck by haeren toedoen niet en is ter werelt ge- 

 komen, veroorsaecken dat groote verborgentheden } hooge nootsaecke- 

 lijckheden, en veel wetentheden vercyscht , ten welstandt en welvaert , 

 blijven ten onderen verdruckt. » Dageraad, ofte niecwe opkomst der 



CENEESKOJVST IN VERBORGEN GROND-REGOLEN DER NATURE. Rolterdam , 1660. 



(3 me édit., préface.) 



