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rables qu'elle a déjà inspirés, elle alimentera encore la 

 curiosité des siècles. 



Le réalisme moderne ne s'en accommode guère, j'en 

 conviens; mais c'est précisément une raison de la contem- 

 pler de plus haut, au point de vue de l'histoire et des ten- 

 dances éternelles de l'esprit humain. Que nous importent 

 les aberrations et les singularités de la doctrine auxquelles 

 des écrivains superficiels s'attachent avec une complaisance 

 malicieuse ? La Belgique doit à Van Helmont une histoire 

 sérieuse, et j'espère qu'elle la lui donnera. 



J'estime donc qu'il y a lieu de remettre la question au 

 concours, en doublant, peut-être, le prix; et, dans l'in- 

 térêt du succès, j'ose demander à la classe des lettres si elle 

 ne juge pas utile de la diviser? 



Le programme tel qu'il a été rédigé, en 1862, fait appel 

 à deux genres d'aptitudes différents, qui se trouvent bien 

 rarement réunis dans un même homme. Celui qui est en 

 état de lire avec fruit les documents anciens et de fouiller 

 aux archives ne saurait être assez au courant des doctrines 

 physiologiques et médicales pour oser en parler avec auto- 

 rité. Le monument que l'Académie se propose d'élever à 

 la mémoire de Van Helmont devrait donc, à mon avis, 

 être confié à deux architectes, dont l'un serait historien et 

 homme de lettres et l'autre médecin et homme de science. 



Quant au mémoire actuel , je ne puis que me rallier aux 

 conclusions formulées par mes honorables confrères de la 

 classe des lettres. » 



Conformément à l'avis unanime de ses commissaires, 

 la classe a décidé qu'il n'y avait point lieu de décerner une 

 récompense au seul mémoire envoyé en réponse à cette 

 question. 



