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dedans; toutes les sources de la prospérité publique rou- 

 vertes; l'agriculture florissante; l'industrie et le commerce 

 se relevant de leur long anéantissement; l'instruction pu- 

 blique régénérée; les sciences, les lettres, les arts remis 

 en honneur; la législation améliorée dans ses parties les 

 plus essentielles, et, par-dessus tout cela, l'accord con- 

 stant du pays avec sa souveraine, scrupuleuse observatrice 

 des libertés qu'elle avait juré de maintenir : n'est-ce pas 

 là un cadre fait pour exciter l'émulation de tous ceux qui 

 aiment à consacrer leur plume à nos fastes nationaux? 



En attendant que nous possédions ce tableau des actes 

 du gouvernement de Marie-Thérèse, je crois me confor- 

 mer, messieurs, à vos propres sentiments, en venant vous 

 parler de cette princesse elle-même. 



Dans d'autres occasions, j'ai eu le bonheur d'exciter 

 votre intérêt, en vous faisant connaître les portraits que 

 les ambassadeurs de Venise, ces peintres incomparables, 

 nous ont transmis de Charles-Quint et de Philippe II : 

 laissez -moi placer devant vos yeux, aujourd'hui, celui 

 que traçait de Marie-Thérèse, quatre années avant qu'elle 

 montât sur le trône, et lorsqu'elle en comptait dix-neuf à 

 peine, l'un des hommes les plus illustres de la république 

 dans la diplomatie et dans les lettres, Marco Foscarini, 

 qui venait de la représenter à la cour de Vienne. 



« L'archiduchesse Marie-Thérèse — disait Foscarini au 

 sénat — est telle, selon l'opinion générale, qu'on ne 

 choisirait aucune autre princesse qu'elle pour recueillir 

 l'héritage de la maison d'Autriche, si l'on était libre de 

 chercher l'héritière dans le monde entier, et de donner la 

 préférence à celle qui se distinguerait le plus par ses 



vertus et par ses mœurs. Elle est belle Son maintien 



est modeste, et son regard, quoiqu'un peu sérieux, ne 



