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fidèle serviteur de sa maison, et lui donner une dernière 

 marque de ses sentiments; elle lui écrivit : 



« Vous avez des grands sacrifices à faire, une épouse, 

 des enfants, des amies qui méritent votre attachement; 

 mais rien n'est en comparaison de ce qui nous attens, et 

 même ce bonheur dont nous jouissons dans ce monde est 

 seule de la main libérale de notre divin Créateur, et plus 

 nous en avons jouit, et plus nous lui en devons faire volon- 

 tairement le sacrifice. J'emploie vis-à-vis de vous les 

 mêmes principes que vous m'avez toujours prêchée en 

 différentes occasions, et desquelles je me suis toujours si 

 bien trouvée, non que je le crois nécessaire pour vous, 

 mais pour ma propre consolation, dans ce moment où j'en 

 ais besoin , en perdant un de mes plus anciens et estima- 

 bles amis. Il [ne] m'en reste plus de cette sorte! J'en sens 

 toute l'amertume et attendrissement, et suis toujours 

 votre bien affectionnée et fidèle amie, 



» Marie-Thérèse (1).» 



Tout commentaire ne pourrait qu'affaiblir cette tou- 

 chante manifestation de la piété d'une princesse vraiment 

 chrétienne et de la bonté d'une grande Reine. 



Vous avez vu, messieurs, par la réponse de Marie -Thé- 

 rèse au duc de Sylva-Tarouca, qu'afin de consacrer plus 

 de temps au gouvernement des états placés sous son 

 sceptre, elle en était venue jusqu'à se priver de toute es- 

 pèce de délassements. Cette application qu'elle donnait 

 aux affaires , nos archives en fournissent des preuves sans 

 nombre. Là, en effet, reposent les rapports qui furent 



(1) Maria Theresia, etc., lettre XLi, p. 82. 



