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 époque de détestable mémoire, des mains impies osèrent 

 abattre (1), et que la Belgique de 1850 a relevée, pour 

 faire voir au monde comment elle se ressouvient des bons 

 princes ! 



Oui , l'amour des peuples est la récompense des rois qui 

 s'appliquent à les rendre heureux. Et dans quel temps, 

 messieurs , dans quel pays, cette vérité reçut-elle une con- 

 sécration plus éclatante que dans le pays et le temps où 

 nous vivons? La Belgique n'est-elle pas un des états de 

 l'Europe dont le bonheur est le plus envié? Le monarque 

 habile et sage qui préside à ses destinées n'est-il pas le 

 plus populaire, le plus aimé des rois? 



Lorsqu'on parcourt , dans nos archives , cette immense 

 série d'actes où la pensée , où les sentiments de Marie- 

 Thérèse se manifestent d'une manière spontanée , il est 

 impossible de ne pas demeurer convaincu de l'affection 

 que l'illustre Impératrice portait aux Belges. Nos bons Fla- 

 mands, nos bons sujets flamands, c'est l'expression habi- 

 tuelle dont elle se sert en parlant d'eux ; vous en avez eu 

 tout à l'heure un exemple. 



Pendant la guerre de sept ans, la Belgique rendit des 

 services signalés à la maison d'Autriche, par la bravoure 

 que ses enfants déployèrent sur les champs de bataille de 

 l'Allemagne, par les subsides extraordinaires, les dons 

 gratuits, les secours de tout genre qu'elle s'empressa de 

 mettre à la disposition de sa souveraine. Quand l'affaire 

 de la succession de Bavière donna lieu.de craindre que la 

 guerre ne se rallumât entre l'Autriche et la Prusse , Marie- 

 Thérèse recourut encore au dévouement des Belges, et ce 



(1) Le 23 janvier 1793. Voy. F Histoire de Bruxelles , de MM. Henné et 

 Wauters, t. II, p. 430. 



