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 sion, et enfin la conquête, où s'engloutit notre antique 

 nationalité, où périrent les institutions pour le maintien 

 desquelles nos ancêtres avaient soutenu tant de luttes et 

 fait tant de sacrifices. 



Messieurs, admirons, bénissons les desseins de la Pro- 

 vidence. Après tant de vicissitudes , la Belgique a recouvré 

 — pour ne la perdre plus, nous l'espérons fermement — 

 cette nationalité dont elle est à bon droit si jalouse, avec 

 l'indépendance qu'elle cessa de connaître pendant trois 

 siècles. Sous l'égide d'un Roi que trente-trois années d'un 

 règne glorieux (auxquelles Dieu veuille ajouter de longues 

 années encore !) ont placé au rang des premiers souverains 

 de notre époque, elle jouit de tous les biens que peut 

 donner l'ordre uni à la liberté, de tous les avantages que 

 lui assignent ses ressources naturelles, fécondées par le 

 génie de ses habitants. Heureuse du présent, elle envisage 



la mère commune de la patrie, nous supplions Votre Altesse de vouloir 

 bien recevoir favorablement notre très-respectueuse proposition, en nous 

 accordant la grâce de nous recevoir dans l'association. » 



Les provinces étaient tombées d'accord que le monument dont elles 

 votaient l'érection serait élevé au Parc de Bruxelles. 



Le prince de Kaunitz soumit à Joseph II les adresses et les résolutions 

 des états par un rapport du 27 mars 1781 , en lui faisant observer qu'ils 

 regarderaient « comme une faveur toute particulière » son agrément au 

 projet qui lui était soumis. 



L'Empereur apostilla en ces termes le rapport de son chancelier de 



cour et d'État : 



« Quant au désir des états d'ériger un monument pour la mémoire 



de Sa Majesté, ils ne pourront jamais mieux remplir ses intentions, ni se 

 conformer à mes principes , qu'en combinant toute pareille démonstration 

 avec l'objet essentiel de l'utilité publique. Ainsi le creusement de quelque 

 canal, l'amélioration des ports d'Ostende et de Nieuport, la réparation de 

 quelques places fortes, ou même la bâtisse d'une bonne caserne pour la 

 garnison de Bruxelles, qu'on dit être très-mal logée, peuvent être des 

 objets qui feront autant d'honneur à la gratitude des états qu'ils en per- 

 pétueront l'avantage. » Signé Joseph. 



