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Cela n'est pas possible, parce que, dans un pays où ceux 

 qui parlent le flamand se trouvent vis-à-vis de ceux qui 

 parlent le français, dans la proportion de quatre à trois, la 

 majorité ne s'inclinera jamais devant la minorité. En effet, 

 cette langue de la majorité n'est pas pour elle une curio- 

 sité philologique ou un souvenir archéologique qui ne se 

 développerait que si la civilisation reculait (1). C'est la tra- 

 dition vivante et perpétuée de génération en génération 

 de cet esprit libre et fier qui a fondé les institutions de la 

 Belgique moderne; c'est un legs sacré de nos pères, car 

 c'est dans cette langue qu'ils ont prêté le serment si bien 

 gardé de maintenir et de nous transmettre leurs fran- 

 chises. 



Cela n'est pas désirable , parce que la diversité des races 

 et des langues constitue, dans l'ordre intellectuel aussi 

 bien que dans l'ordre politique, la force et l'honneur de la 

 Belgique. Touchant à la fois aux races teutoniques et aux 

 races gallo-romaines, s'enrichissant des trésors de deux 

 civilisations, en contact incessant avec tout ce qui se pro- 

 duit de mémorable au sud et au nord , elle remplit la 

 mission que lui a assignée la Providence en la plaçant entre 

 l'Escaut et le Bhin sur la frontière de ce grand mouve- 

 ment de nations qui se heurtent tour à tour par les armes 

 ou par les idées. 



Dans la paix, il appartient à la Belgique de ne compter 

 partout que des peuples amis; dans la guerre, si jamais 

 elle avait à redouter une invasion, soit au sud, soit au 

 nord, soit à l'est, il faut que, d'un côté ou de l'autre, elle 

 trouve toujours dans des sympathies de race et de langue 



(1) Ce sont les termes dont s'est servi M. Leclercq, Bull, de l'Aca- 

 démie , 2 e série , tome XVII , pp. 393 et 596. 



