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COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Sur le manuscrit intitulé : Spirituale Pomerium; par 

 M. Alvin, membre de l'Académie. 



La Biblothèque royale de Belgique possède un manu- 

 scrit portant la date de 1440, et dans le texte duquel sont 

 intercalées douze gravures sur bois, antérieures ou tout au 

 moins contemporaines du texte. 



C'est le monument le plus ancien de la xylographie, 

 auquel on puisse attribuer en même temps une date cer- 

 taine et un lieu certain de provenance. 



Jusqu'à présent les plus anciennes gravures avec date 

 étaient notre Vierge de 1418 et le saint Christophe de 

 1423. L'authenticité du millésime de la première a été 

 contestée , on peut lire celui de la seconde de telle ma- 

 nière qu'on la rajeunisse de près de quarante ans. Mais 

 quant aux lieux de provenance de ces deux pièces, ils 

 sont tout à fait inconnus; on en est réduit aux conjectures. 



Il n'en est pas de même du Spirituale Pomerium. Ce 

 livre et ses estampes proviennent d'un des monastères de 

 la forêt de Soignes, en Brabant. Les gravures ont été exé- 

 cutées pour, et peut-être même par l'auteur du texte. Cet 

 auteur est connu ; la liste de ses ouvrages nous a été con- 

 servée. Au nombre de ceux-ci il s'en trouve un second au 

 sujet duquel les iconographes ont émis toutes sortes de 

 suppositions, mais dont, jusqu'à présent, M. Goethals et, 

 après lui , M. B. Dumortier, avaient seuls révélé l'origine 

 en l'attribuant à l'auteur du Spirituale Pomerium. Les 



