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C'était , pour notre artiste , une excellente protection. 

 Girolamo Muziano avait la surintendance des travaux de 

 peinture du Vatican, ce qui lui donnait une grande auto- 

 rité et rendait son patronage fort utile à ceux qui pouvaient 

 l'obtenir. Nous avons vu que Pierre Vlerick avait été em- 

 ployé par le Tintoret à orner ses tableaux de fonds de 

 paysages. Ce fût une mission tout opposée qu'il reçut de 

 Girolamo Muziano. Ce maître traitait supérieurement la 

 figure; mais il excellait davantage encore dans les vues 

 champêtres, ce qui lui avait valu à Rome le surnom du 

 Jeune hoimne aux paysages. ïl imitait avec succès la ma- 

 nière de Titien qu'il avait étudiée à Venise. Le goût des 

 perspectives champêtres dominait alors à Rome; tous les 

 possesseurs de palais et de villa voulaient avoir des spé- 

 cimens de ce genre de décoration, et Muziano pouvait à 

 peine suffire aux commandes qu'il recevait de toutes parts. 

 Force lui était de prendre des aides, pour contenter ses 

 nobles clients. Il fit exécuter par Vlerick des figures dans 

 plusieurs de ses paysages, et notamment dans ceux dont il 

 orna la célèbre Villa d'Est, près de Tivoli. Le choix qu'un 

 peintre tel que Muziano avait fait de notre jeune Flamand 

 comme collaborateur, témoigne assez du mérite de celui-ci. 

 Pierre Vlerick ne voulait pas plus se fixer à Rome qu'il 

 n'avait voulu s'établir à Venise, toute fable de mariage à 

 part. Il alla à Naples où il prit beaucoup de vues d'après 

 nature, tant dans la ville même que dans ses environs si 

 riants et si pittoresques; ce fut le terme de ses pérégri- 

 nations. Fortifié par des études assidues, riche de matériaux 

 qu'il espérait pouvoir utilement employer dans son pays, 

 il quitta l'Italie où il laissait, comme tant d'autres de nos 

 Flamands, la trace de son passage, et reprit le chemin de la 

 Belgique, se dirigeant cette fois à travers l'Allemagne qu'il 

 désirait connaître. 



