XL1I SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



animaux figurer clans l'énumération des richesses des défunts 

 que l'on sculpte si volontiers sur leurs sépultures à défaut 

 d'autre oraison funèbre! Plusieurs scènes représentent des 

 scribes faisant, sous la dictée des gardiens, le dénombrement 

 de ces singuliers troupeaux d'antilopes, ou des pâtres les en- 

 graissant au moyen d'une pâtée qu'ils leur introduisent dans 

 la bouche, comme, par exemple, dans le tombeau de Sebou, 

 prêtre des pyramides des rois Ounas et Teti, et qui mourut 

 sous la sixième dynastie. Ce riche Egyptien possédait A05 tê- 

 tes de bœuf à cornes courtes, 1235 à longues cornes, 1360 à 

 bosse de zébu, 1220 vaches, 1138 veaux, 1308 antilopes al- 

 gazelles, 1135 gazelles dorcas, 12M antilopes addax, etc. 

 Les pâturages des pharaons hérissés de ces nombreuses têtes 

 cornues devaient singulièrement ressembler au dos d'un porc- 

 épic. 



C'est pendant le moyen empire que les Égyptiens semblent 

 avoir abandonné l'élevage de la gazelle et de l'antilope defassa; 

 ils ne conservent plus que l'algazelle qu'ils engraissent tou- 

 jours à la main; les autres espèces figurent seulement comme 

 gibier dans des scènes de chasse ; enfin cette dernière dispa- 

 raît à son tour pendant l'invasion des Pasteurs, et, après l'avé- 

 nement de la dix-huitième dynastie, c'est-à-dire 1800 ans 

 avant notre ère, il n'en est plus fait mention comme d'un ani- 

 mal domestique. 



Nous arrivons maintenant à l'un des plus utiles auxiliaires 

 des Égyptiens aux temps pharaoniques, et dont il est le plus 

 anciennement question dans leurs annales de pierre : I'ane, 

 l'âne encore aujourd'hui un des types les plus caractéristiques 

 de l'Egypte moderne, où, tour à tour bête de somme et mon- 

 ture élégante, on le voit souvent dans les rues du Caire dé- 

 mentir par la vivacité de ses allures le radical de son nom sé- 

 mitique, qui signifie marcher lentement. On retrouve à chaque 

 pas la figure de l'âne dans les tombeaux de l'ancien empire, 

 cette période de l'histoire de l'Egypte qui s'étend de la pre- 

 mière à la onzième dynastie, c'est-à-dire jusqu'à l'an 3064 

 avant notre ère. A l'exposition universelle de 1867, dans le 

 temple construit par M. Mariette sur le modèle des gigantes- 



