152 société d'acclimatation. 



Par une nuit sombre, entre minuit et deux heures du matin, un immense 

 remous se produit dans la rivière ; l'eau est tellement agitée qu'elle semble 

 bouillir. Des milliers de Tortues en sortent et s'avancent sur la rive. Les 

 Conibos tapis dans des dépressions de terrain ou couchés à plat ventre sur 

 le sol, attendent dans le plus complet silence ie-moment favorable. Les Tor- 

 tues, qui se divisent par petites bandes au sortir de l'eau, creusent rapide- 

 ment avec leurs pattes de devant une tranchée de plus de 200 mètres de 

 long, del m ,33delarge et de 66 centimètres de profondeur. Elles travaillent 

 avec une telle ardeur que le sable vole autour d'elles et les enveloppe d'un 

 nuage. Aussitôt que la tranchée a atteint les dimensions convenables, elles 

 y déposent leurs œufs, dont le nombre varie de quarante à soixante-dix 

 par femelle, puis avec leurs pattes de derrière, elles comblent le trou avec 

 la même activité qu'elles l'ont creusé. Pendant cette opération, plus d'une 

 ouvrière, bousculée par ses voisines, perd pied, roule dans le fossé et s'y 

 trouve enterrée, sans que le reste delà troupe y prête la moindre attention. 

 » Une demi-heure a suffi pour toute l'opération. Alors la bande entière 

 cherche, en désordre, à regagner la rivière. C'est le moment qu'attendaient 

 les Conibos. A un signal donné, les chasseurs s'élancent de leurs cachettes 

 et fondent sur leur proie, sans chercher toutefois à lui couper la retraite, 

 car ils seraient renversés et foulés aux pieds par le lourd escadron. Ils se 

 tiennent sur ses flancs, saisissent par la queue les individus isolés et les ren- 

 versent sur le dos. Avant que les malheureuses Tortues aient pu regagner 

 l'élément liquide, des milliers d'entre elles sont mises ainsi dans l'impossi- 

 bilité de fuir et tombent entre les mains des chasseurs. ^ R.-W. 



Le gérant : Jules Grisard. 



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