NOTE SUR LE KAGOU. 163 



pins de dix ans que nous vivons ensemble dans une intimité 

 complète, si je peux m'exprimer ainsi. 



Je ne suis pas naturaliste, je n'ai jamais aimé à m'occuper 

 des oiseaux, je n'en ai jamais eu en ma possession ; mais 

 celui-ci est tellement en dehors de toute la race des bipèdes 

 emplumés, si affectueux, si intelligent, que je m'y suis attaché 

 comme à un ami qui peuple ma solitude et qui ne manque 

 pas un seul jour de venir, dès qu'il m'aperçoit, me souhaiter 

 le bonjour et recevoir une caresse amicale. 



Cet oiseau, qui ne vit que dans un district très-restreint de 

 la Nouvelle-Calédonie, a été appelé Kagon par les Néo-Calé- 

 doniens ; je crois donc qu'il faut lui conserver l'orthographe 

 consacrée et ne pas écrire Cagou, ce qui semblerait lui don- 

 ner une étymologie française, venant du mot Cagou, nom 

 sous lequel, au moyen âge, on désignait les lépreux, ou de 

 Cagoule, coiffure des pénitents. Et certes, la crête de plumes 

 qui se dresse sur sa tête, loin de ressembler à une cagoule, 

 ressemble bien plutôt à une auréole. Les naturalistes ne pou- 

 vant le rattacher à aucune autre espèce d'oiseaux connus l'ont 

 appelé le Rhonochetos jubatus (1). 



M. l'ingénieur Garnier, dans une notice qu'il a insérée 

 dans la magnifique publication le Tour du Monde (403 e livrai- 

 son), donne sur cet oiseau des détails fort intéressants. On a, 

 dit-il, fait des efforts infructueux pour l'acclimater sur d'autres 

 points de la Nouvelle-Calédonie que ceux sur lesquels il vit; 

 on en a transporté une colonie sur Ylle-Ouen et tous les 

 individus importés y sont morts; tous ceux apportés à Nou- 

 méa dans le jardin du gouverneur n'ont vécu que peu de 

 temps, et cependant les miens résistent au climat de France. 

 A quoi attribuer cette anomalie ? 



(1) Dans un article de la Revue et Magasin de zoologie de septembre 

 1860, sur les oiseaux de la Nouvelle-Calédonie, MM. J. Verreaux et O. 

 des Murs, qui les premiers se sont occupés de cet intéressant oiseau, l'ont 

 appelé Rhynochelos jubatus. C'est aussi le nom que lui a conservé M. J. 

 Garnier dans son voyage à la Nouvelle-Calédonie, publié par le Tour du 

 Monde. La Nature, dans un article du 20 février 1875, l'appelle Rhinoche- 

 tus jubatus. Il me semble que le premier nom est le seul qui doive lui 

 appartenir. 



