L'EUCALYPTUS 



DANS LA CAMPAGNE ROMAINE 

 LETTRE ADRESSÉE A M. LE PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ D' ACCLIMATATION 



Par 9e frère GILDAS 



Pour répondre à l'intérêt que vous voulez bien prendre à 

 nos faibles efiorts pour acclimater V Eucalyptus dans la cam- 

 pagne romaine et en propager le plus possible la culture, 

 je me rends bien volontiers au désir que vous avez exprimé à 

 M. Yver de la Vigne Bernard, membre de votre honorable 

 Société, de recevoir de nous une note succincte sur l'époque à 

 laquelle nous avons commencé à cultiver Y Eucalyptus, et les 

 observations pratiques que nous avons pu recueillir. 



Nous sommes arrivés dans ce monastère des Trois- Fon- 

 taines, fondé en 626 par Honorius I er , vers le milieu de 

 l'année 1868, appelés par le souverain pontife Pie IX. C'est 

 l'endroit le plus malsain de la campagne romaine, et aucune 

 communauté italienne n'aurait voulu l'habiter. Aussi était-il 

 complètement abandonné et dans le plus misérable état. Le 

 peu de terres qui en dépendaient encore ne produisaient que 

 des mauvaises herbes et des ronces, et tous les bâtiments 

 étaient enfouis dans une hauteur movenne de l m ,50 de terre. 

 Nous avons dû enlever ces terres, drainer le monastère et 

 créer un grand nombre de canaux souterrains, pour l'écou- 

 lement des eaux qui auparavant envahissaient le monastère 

 ou se corrompaient sur la terre, faute d'issue, et devenaient 

 ainsi un foyer de fièvres. 



Les premières années ont été bien mauvaises : nous avons 

 perdu une dizaine de religieux et nous avons été forcés d'en 

 renvoyer plusieurs autres en France. La permission nous a 

 été donnée un jour d'abandonner le poste, mais personne 

 n'en a voulu profiter. Ce que nous aurions eu de mieux à 

 faire pour l'assainissement aurait été bien certainement de 



