l'eucalyptus dans la campagne romaine. 181 



commencer dès lors à planter X Eucalyptus , mais absorbés 

 par les travaux que nous avons dû faire, minés par la fièvre 

 et ignorant alors ce que nous pouvions attendre de ces plan- 

 tations, ou plutôt, regardant tout ce qu'on disait de cet arbre 

 comme de pures exagérations, nous ne nous en sommes guère 

 occupés à cette époque. 



Les premières notions sur Y Eucalyptus nous ont été 

 données dans le mois d'août 1868 par M m0 la comtesse de 

 Diesbach. Elle nous conseillait en même temps le Myrica 

 cerifera et le Phytolacca mediterranea . Quand je relis sa 

 lettre, je suis étonné qu'on n'ait pas donné plus d'attention 

 aux avantages qu'elle fait si bien connaître. 



Je vous ferai remarquer que tout ce qui nous est venu de 

 favorable sur Y Eucalyptus nous est venu de personnes étran- 

 gères à l'Italie. 



Les premières graines nous ont été gracieusement offertes 

 par Mgr l'évêque de Melbourne en 1869, à ce que je crois. 

 Malheureusement, elles furent confiées au Frère jardinier, 

 qui, étant accablé d'ouvrage, ne les soigna guère. Un très- 

 petit nombre de sujets sortirent de cette fatale expérience 

 et encore nous eûmes la douleur de les voir périr par le 

 froid. 



Une dame française, M me Cutheu, eut la bonté de nous 

 envoyer une caisse de plants ft Eucalyptus, une soixantaine 

 je crois, en 1870, dans le mois de mars; mais, excepté un, 

 tous ont eu le même sort que les précédents. 



Ces essais malheureux n'étaient pas de nature à nous 

 encourager et firent croire à plusieurs d'entre nous, et à moi 

 en particulier, que cette culture était impossible sous le cli- 

 mat de Rome. Malgré cela notre Père prieur ne perdit pas 

 confiance, il fit faire de nouveaux semis sur lesquels plu- 

 sieurs sujets réussirent enfin si bien que notre Père abbé 

 (que nous avons perdu depuis), qui d'abord ne favorisait 

 guère cette culture, changea d'idée et nous permit ce qu'il 

 ne tolérait qu'à peine auparavant. 



Toutefois ce n'est véritablement qu'en 1874 qu'il nous 

 fut donné de nous occuper sérieusement de ces arbres, grâce 



