IV. FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 



Nouvelle maladie des Pommes de terre 



Par M. le D r Boisduval. 



Entre nos ennemis, les plus à craindre sont souvent les plus petits.... 



Lafont. 



Depuis un certain nombre d'années, la récolte des pommes de terre 

 est plus ou moins compromise chez nous par une maladie plus connue par 

 ses effets que par ses causes. En Algérie, une autre affection, qui tend à 

 s'accroître, s'est déclarée depuis deux ans sur ces mêmes tubercules, aux 

 environs d'Alger même, surtout à El-Biar ; plus des trois quarts de la récolte 

 sont totalement perdus. Les pommes de terre atteintes de cette nouvelle 

 maladie africaine ne sont propres à rien. Aucun animal ne veut en 

 manger. Si l'on coupe un de ces tubercules, on voit qu'il est miné par des 

 excavations remplies de matières noirâtres qui répandent une odeur 

 infecte. 



Ici ce n'est ni le Botrytis infestans, ni cette Chrysoméline descendue des 

 montagnes Rocheuses qui sont la cause du mai, mais bien un très-petit in- 

 secte de l'ordre des Lépidoptères, une petite Tinéide du genre Bryotropha 

 de Hunemann, genre dont l'histoire est très-peu connue ; on suppose seule- 

 ment que les larves vivent dans les racines de différents végétaux. Ce petit 

 papillon, aussitôt après la fécondation, dépose ses œufs sur les jeunes pousses 

 des pommes de terre, au moment où elles se montrent hors de terre. Dès 

 que les œufs sont éclos, les petites chenillettes, à peine grosses comme un 

 crin de cheval, pénètrent dans la tigelle et descendent dans le tubercule 

 dont elles rongent l'intérieur en tous sens, comme dans les échantillons 

 que M. Rivière nous a confiés et que nous mettons sous les yeux de la 

 Société. 



La petite Tinéide qui produit tant de ravages est une espèce inédite, 

 non encore observée en Europe ; nous lui donnons le nom de Bryotropha 

 tolanella. 



La petite chenille, lorsqu'elle est adulte, est d'un rouge plus ou moins 

 clair avec un petit écusson brunâtre sur le premier segment ; à l'aide de la 

 loupe, on aperçoit sur son corps, comme chez les larves de Ja même fa- 

 mille, quelques petits poils clair- semés, implantés sur de petits tubercules 

 peu saillants. La chenille, après avoir atteint son entier développement, sort 

 du tubercule et se métamorphose dans la terre où elle reste un temps plus 

 ou moins long avant de donner naissance à l'insecte parfait. 



La chrysalide est d'un brun très-clair et de forme ordinaire. Le papillon 

 est d'une couleur brunâtre ; ses ailes supérieures présentent cà et là quel- 

 ques petites taches noires fondues dans la teinte générale ; elles sont munies 

 d'une frange assez large à leur angle interne. Les ailes inférieures sont en- 

 tièrement noirâtres avec une frange assez développée. Le corps et la tête sont 



