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diverses des alvéoles, et les soins prodigués aux larves et aux nymphes par 

 les neutres, servant de nourrices et d'architectes. 



Après ces notions sur l'histoire naturelle des abeilles, l'auteur donne le 

 moyen de conduire le rucher et d'arriver au plus grand produit possible. 

 Cette portion de l'ouvrage peut suffire seule pour une exploitation agricole, 

 car l'exposition claire des sujets, sans discussion théorique, guide l'apicul- 

 teur dans les diverses opérations qu'il doit exécuter. De nombreuses figures 

 font comprendre la construction des ruches et de l'outillage propre à les 

 exploiter. 



La partie théorique de l'ouvrage présente plusieurs aperçus nouveaux, et 

 souvent d'un grand intérêt. Pour arriver à construire la meilleure ruche et 



Coupe verticale d'un cône d'abeilles de l'essain naturel, au début de la formation des gâteaux. 



à réaliser les théories apicoles mises en pratique dans la première partie, 

 l'auteur examine comment se comportent les abeilles, lorsqu'au lieu de 

 recueillir tout de suite un essaim dans une ruche enduite de miel, on l'aban- 

 donne à ses instincts naturels, et on le laisse suspendu à une branche, la 

 reine au centre du peloton d'insectes qui semblent destinés à la réchauffer 



àla protéger. La forme naturelle de l'essaim est celle d'un cône renversé, 

 fermé en tous sens par une croûte d'abeilles agglomérées, excepté à la 

 pointe, où leurs rangs serrés laissent libre un petit trou, pour rentrée et la 

 sortie des insectes intérieurs. 



Si au bout de quelques jours on imagine le cône d'abeilles coupé par un 

 plan vertical mené suivant l'axe, on verra une masse d'abeilles formrnt enve^ 

 loppe, sur plusieurs centimètres d'épaisseur, laissant libre la partie centrale 

 et active, servant seulement à maintenir la température nécessaire pour 

 l'élaboration et la mise en œuvre de la cire, d'environ 35°. Puis, quand le 

 rayon central a acquis une longueur de 10 à 12 centimètres, la mère ou 

 reine pond un premier œuf dans l'alvéole qui occupe le centre de l'essaim 

 naturel, puis, pendant vingt et un jours, durée de l'éducation complète des 

 larves et nymphes du couvain, continue sa ponte, en suivant une spirale 

 régulière autour de ce premier œuf; dans les cellules entourant le couvain 

 central sont placés en réserve le miel et le pollen, servant aux ouvrières à 



