FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 351 



autre occasion : « L'action principale du pouvoir est le maintien de l'ordre 

 » et de la sécurité publique, afin que les intérêts privés et généraux puissent 

 » se mouvoir librement; ... , C'est rester dans un état de dépendance vo- 

 is lontaire que de solliciter sans cesse le pouvoir de donner des secours à 

 » tel on tel intérêt. C'est aux citoyens à faire leurs affaires eux-mêmes, et 

 » c'est là que nous voulons les amener. » 



Tantôt enfin il trace à l'agriculture son véritable programme dans des 

 termes d'une justesse frappante : « Le manufacturier, dit-il, est sans cesse 

 . » occupé à précipiter la marche de toutes choses; il se haie sur tout, et im- 

 » prime son ardeur à tout ce qui l'entoure ; il gagne à ce que les niouve- 

 » mentsde ses métiers soient plus rapides, à ce. que ses ouvriers ne perdent 

 » aucune minute du temps qu'il leur a acheté, à ce que ses matières pre- 

 » mières arrivent sans retard, que ses ventes soient promptement effectuées, 

 » que ses capitaux circulent avec vitesse, se transforment, se métamorpho- 

 » sent sans cesse pour se consolider définitivement entre ses mains. Ces 

 » caractères sont aussi ceux d'une partie de i'industrie agricole. Mais il y a, 

 » dans l'enfantement de ses produits réalisables, des conditions tout autres ; 

 » ses labours doivent être faits avec méthode et régularité; ce n'est pas au 

 » galop que ses chevaux tirent la charrue et la herse , on attend patiemment 

 » les jours convenables pour les semailles; on attend l'instant propice pour 

 » herser, pour sarcler; on ne peut récolter que dans des circonstances d'at- 

 » mosphère indépendantes de toute volonté ; les procédés de fumure et 

 » d'amendement qu'on emploie sont le résultat d'une longue observation 

 » des sols, d'une lente application d'expériences recueillies et combinées. Il 

 » résulte de ces données naturelles plus de défiance pour les nouveautés, 

 » un attachement opiniâtre à ce qui est appris par tradition, une grande 

 » irrésolution avant de livrer tout l'espoir de ses bénéfices aux chances 

 » d'une pratique incertaine. » 



Les progrès de l'agriculture et son influence sur la civilisation en général 

 lui fournissent l'occasion d'établir un saisissant contraste. S'adressant à la 

 foule qui se pressait à un concours de charrues : « Jadis, s'écrie-t-il, la mul 

 » titude entourait ainsi des lices splendides, les balcons étaient parés de 

 » riches tapis où se déployaient les couleurs diaprées des nobles armoiries... . 

 » Les humbles cultivateurs applaudissaient aussi à ce brillant spectacle. Us 

 » étaient loin de croire qu'un jour viendrait où les joutes somptueuses des 

 » barons seraient oubliées, tandis que les tournois de l'agriculture devien- 

 » draient un grand intérêt public, et que la civilisation n'en voudrait plus 

 » d'autres. » 



Qu'attendre en politique d'un fonctionnaire rempli d'idées si larges et si 

 élevées ? Loin de lui ces éclats d'un zèle passionné et indiscret dont l'affec- 

 tation cache le plus souvent l'inapplication et l'incapacité. « Laissons, disait» 

 » il, laissons tenir aux partis vaincus par la force des lois le langage du 

 » dépit et de la colère; ne livrons pas notre bien-être social, nos institutions 

 » libres, fortes et sages, les richesses et le repos du présent et de l'avenir 



