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» à do basai doux regrets.. .. » Pourtant l'époque prêtait aux représailles, au 

 moins aux récriminations les plus amères. Mais l'âme liaute et sereine 

 d'Anloine Passy était inaccessible aux rancunes et aux passions des partis. 

 Il voyait, dans ses administrés, non des instruments politiques, des élec- 

 teurs à enrégimenter, mais des bommes attachés au sol qu'il fallait se garder 

 d'en détourner, o Oui, disait-il, cette bonne terre du Vexin, à toutes les 

 » époques, a nourri une pépinière d'hommes adonnés aux labeurs des cam- 

 » pagnes, ménagers de leur temps et de leur argent, et qui savent à la fois 

 » entreprendre avec vigueur, conduire avec prudence leurs travaux variés, 

 » conserver les fruits de leurs guérets et les laisser à leurs enfants avec de 

 » bons exemples à suivre. L'aisance est le prix du travail, de 1 intelligence 

 » et de la probité. Là où l'on voit un pays paisible et riche, on peut hardi- 

 » ment assurer que ses habitants sont laborieux, honnêtes et éclairés. » 



Ce n'étaient pas là de vaines paroles. Tout dévoué au département qu'il 

 administrait, il n'avait pas une pensée qui ne lui appartînt. Aussi, quand une 

 combinaison politique lui enleva ses fonctions, emporta-t-il, dans sa re- 

 traite, d'unanimes regrets, dont la preuve ne se fit pas attendre. Quelques 

 mois après son départ de la préfecture, les électeurs des Andelys le choisis- 

 saient pour les représenter à la Chambre des députés, où ils le maintinrent 

 à trois reprises différentes. La révolution de 1848 et le désistement volon- 

 taire de M. Passy purent seuls mettre fin à cet honorable mandat. De plus, 

 en 18lil } il avait été nommé conseiller général pour les cantons réunis de 

 Fleury et de Lyons. 



Appelé au conseil d'État en 1839, il accepta, en 1840, le poste de sous- 

 secrétaire d'État au ministère de l'intérieur et fut promu au grade de com- 

 mandeur de la Légion d'honneur en 184a. Quelque position qu'il occupât, 

 de quelque dignité qu'il fût revêtu, il restait fidèle aux principes de justice 

 et d'impartialité qu'il avait si hautement proclamés. Il pouvait dire, avec un 

 juste orgueil, à ses amis du département de l'Eure, quand il reparaissait 

 devant eux comme simple particulier, pour présider la Société libre d'agri- 

 culture, sciences, arts et belles-lettres de l'Eure : «Fidèle, avant tout, aux 

 d intérêts sérieux et permanents de nos concitoyens, nous les étudions, nous 

 » les défendons, nous hâtons leurs progrès suivant nos forces, qui ne sont 

 » peut-être pas égales à notre zèle, mais qui sont entièrement consacrées au 

 » bien public. » 



Au milieu de l'inconstance des événements, Antoine Passy conservait à 

 la science ses plus tendres et ses plus solides affections. 11 y trouvait la 

 consolation des désabusements et des incertitudes de la politique. Lors- 

 qu'en 1832 s'organisa la Société géologique de France., il figura parmi l'élite 

 des membres fondateurs. Ce rang lui était naturellement assigné tant par sa 

 description du dépariemeut de la Seine-Inférieure que par d'autres ou- 

 vrages de moindre importance publiés antérieurement. Le premier, comme 

 nous l'avons déjà dit, est une Notice sur le succin de Noyers, celte sub- 

 tsance dont l'origine était restée inexpliquée jusqu'à nos jours, bien que 



