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)) lâche journalière d'ajouter de nouvelles espèces aux animaux de travail ; 

 » d'augmenter les troupeaux qui portent des toisons, les insectes qui filent 

 )) la soie ou sécrètent la cire; de multiplier les poissons et les coquillages 

 )) qui se font rares dans les eaux de la mer et dans celles de nos fleuves. 

 )> Elle veut varier les quadrupèdes et les volatiles qui peuplent nos basses- 

 » cours. » En 1863 il lit paraître dans l'annuaire de cette Société, sous le 

 titre de Notes, un véritable traité sur la domestication et l'acclimatation des 

 animaux. Sa constante pensée était de ramener les spéculations de la science 

 à des applications pratiques. « La domestication et l'acclimatation des ani- 

 » maux utiles ont été, disait-il, le travail long et successif de la société 

 » humaine depuis son origine, travail dont la civilisation actuelle a recueilli 

 » les fruits sans se préoccuper beaucoup de les multiplier, quoiqu'elle dis- 

 » pose de bien plus de moyens d'action que les nations primitives lorsqu'elles 

 » eurent à soumettre des animaux encore sauvages. » Il revenait sur la 

 même idée en 1873, dans un excellent travail sur les cheptels de la Société : 

 « JNous disons à tous, écrivait-il, venez à nous pour vous approprier ce que 

 » nous détenons. Les cultivateurs trouveront, dans le jardin du bois de Bou- 

 » logne, des animaux] et des végétaux qu'ils utiliseront; les chasseurs, de 

 » nouveaux gibiers qui remplaceront ceux qui disparaissent; les simples 

 » amateurs choisiront des oiseaux au vif plumage, au chant mélodieux, ou 

 » des végétaux utiles et des plantes d'ornement qui font aujourd'hui de 

 » chaque salon une serre cultivée par des mains délicates. » 



M. Antoine Passy avait été nommé membre de l'Académie des sciences 

 en 1857, en remplacement de M. de Bonnard. Il suivait avec assiduité, en 

 qualité de membre libre, les travaux de cette illustre compagnie, qu'il 

 éclairait par ses notes et par ses judicieuses remarques. C'est ainsi que, au 

 mois d'octobre 1872, il disait : « Le manque d'animaux domestiques est la 

 » principale raison de l'infériorité des races américaines lors de la conquête. 

 » Privés de chevaux, de boeufs^ de moutons, les aborigènes n'ont pu user 

 » des moyens d'action et de subsistance dont avaient joui les peuples de l'an- 

 » cien monde ; aussi pour eux n'a pas existé la période pastorale. L'absence 

 » de ces auxiliaires indispensables de l'homme civilisé a paralysé leur mar- 

 » che et a contribué, plus que toute autre cause, à les retenir dans l'en- 

 » fance. » 



C'est dans ces graves et profondes méditations que s'est écoulée la vieillesse 

 de M. Antoine Passy. On peut lui appliquer ces paroles qu'il consacrait à la 

 mémoire d'un de ses intimes amis, Auguste Le Prévôt : « Quand les ma- 

 » ladies vinrent assiéger ses dernières années, il les supporta avec une piii- 

 » losophie simple et vraie, avec un courage naturel. Au milieu des plus 

 )) pénibles épreuves, il consolait par de douces gaietés les tristes cœurs qui 

 » s'empressaient autour de lui. » 



Il est mort à Paris le 8 octobre 1873, dans sa quatre-vingt-deuxième an- 

 née. Il a voulu que ses restes fussent transportés à Gisors, pour goûier le 

 repos éternel au sein de cette Normandie qu'il avait si tendrement aimée. 



