FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 423 



recommandation de leur donner tous mes soins, comme à celles d'une plante 

 dont l'introduction serait désirable dans les parties les plus arides du midi 

 de la France, ainsi qu'en Algérie. Ces graines semées en mars, dans mon 

 jardin d'expériences de Gollioure, n'ont pas tardé à lever et m'ont donné 

 des plantes dont la rapidité de croissance m'a étonné. Dès la seconde année, 

 c'étaient des arbrisseaux de plus de 2 mètres, qui fleurissaient abondamment 

 et donnaient beaucoup de graines. Cette année (1875), qui est la troisième 

 de leur âge, ce sont presque des arbres, car leur hauteur varie de k à 6 

 mètres, et leur tronc égale en grosseur la jambe d'un homme, si même il ne 

 la dépasse. A la fin du dernier hiver leur tête était si large et si touffue que 

 je fus obligé, quoique à regret, d'en enlever beaucoup de grosses branches, 

 qui étouffaient d'autres plantes voisines auxquelles je tenais également. Je 

 n'ai pas besoin de dire que, cette année encore, ils ont fleuri avec exubé- 

 rance et que j'aurai bientôt une grande quantité de graine à récolter. 



De même que beaucoup d'autres arbrisseaux de la région méditer- 

 ranéenne, le Tagasate végète surtout en hiver. Sa floraison arrive en février 

 et mars, et il est alors dans toute sa beauté. Ses longs et souples rameaux 

 ressemblent à autant de guirlandes, où la verdure glauque du feuillage se 

 marie de la manière la plus agréable à la blancheur de neige des fleurs. Ce 

 mode de végéta lion fait du Tagasate essentiellement un fourrage d'hiver et 

 de printemps, à faire consommer en vert par les bestiaux. 



Aux Canaries, si je suis bien renseigné, le Tagasate est taillé en têtards, 

 plus ou moins bas, pour faciliter la récolte des repousses, qui se moissoiïr 

 nentà la faucille. En le laissant grandir, on en tirerait non-seulement des 

 rameaux feuilles pour l'alimentation des animaux, mais aussi d'excellentes 

 perches d'un bois très-dur, et propres à beaucoup d'usages. C'est du moins 

 ce que j'ai observé sur les sujets que j'élève ici. Je me suis assuré d'ailleurs 

 que le fourrage de Tagasate est fort aimé des chevaux et des mulets. Les 

 lapins le mangent avec avidité et rongent l'écorce des grosses branches, dont 

 ils ne laissent absolument que le bois. 



La question que j'avais à examiner était surtout celle de savoir si l'ar- 

 brisseau serait assez rustique pour résistera nos hivers méridionaux. Après 

 trois ans d'essai je n'hésite pas à dire oui, pour toute la région où l'oranger 

 vient à l'air libre, du moins je ne l'ai jamais vu souffrir ici par des gelées 

 de 3 à k degrés. Je le crois plus rustique que l'oranger lui-même. Son prin- 

 cipal adversaire, pendant la première et peut-être la seconde année, sera 

 la sécheresse de l'été ; sécheresse à laquelle il résiste bien quand il est arrivé 

 à l'âge adulte. 



Néanmoins je pense que les localités où il réussira le mieux, tant dans le 

 midi de l'Europe qu'en Algérie, et où il donnera le plus de profit, seront 

 les déclivités des collines et surtout le voisinage des ravins ou des fossés qui 

 conservent encore un peu de fraîcheur en été. Il va de soi que la culture en 

 plaine et dans les bonnes terres serait celle qui donnerait les produits les 

 plus élevés, mais les bonnes terres en plaine étant ordinairement réservées à 



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