ANIMAUX ET PLANTES UTILES DU JAPON. hl\b 



des poissons, surtout pour les espèces marines, ce que Ton peut 

 aisément expliquer par la situation géographique même du 

 pays. Le Japon n'est en effet qu'un grand archipel, beaucoup 

 plus long que large, s'étendant du sud-est au nord-ouest, à peu 

 près parallèlement au littoral de la Chine et de la Corée, et 

 offrant une étendue de côtes d'autant plus considérable, que 

 les principales îles qui le composent laissent dans leur inter- 

 valle une vaste mer intérieure communiquant avec l'océan 

 Pacifique et avec la mer de Chine. Les parties méridionales 

 de ces côtes qui s'avancent vers le groupe des îles Lioulcheou, 

 jouissent de tous les avantages des pays chauds, tandis que 

 celles de la parlieseptenlrionaleoffrentles ressourcesdes zones 

 tempérées ou même froides. Déplus, un immense courant ma- 

 rin parti d.is régions tropicales remonte du sud au nord, et, 

 venant se heurter contre la pointe du sud du Japon, se subdi- 

 vise en deux autres courants secondaires : l'un se rend dans 

 l'océan Pacifique en suivant les côtes orientales, tandis que 

 l'autre va se perdre dans les zones froides en longeant les côtes 

 occidentales. Or, ces conditions d'un archipel peu éloigné 

 d'un grand continent et de nombreux groupes d'îles, et de 

 plus baigné par un grand courant marin d'eau chaude, sem- 

 blent être très-favorables à la propagation d'un grand nombre 

 d'espèces marines. Aussi le poisson entrc-t-il pour une large 

 part dans le régime alimentaire; les marchés du pays en sont 

 toujours abondamment approvisionnés, et il n'y a pas d'étran- 

 ger qui n'ait été émerveillé de la quantité et de la variété des 

 espèces, au nombre desquelles se trouvent, du reste, la plupart 

 de nos espèces d'Europe. 



Je regrette beaucoup que les occasions ne m'aient pas encore 

 permis de faire uneétudecomplète del'ichlhyologie du Japon; 

 rien ne serait assurément plus intéressant. Je ne peux, pour 

 le moment, que signaler quelques-unes des espèces les plus 

 répandues, et qu'il m'a été possible de reconnaître. 



Parmi les poissons de mer on remarque : le Thon {Mayauro), 

 que j'ai vu très-souvent sur les marchés de Yedo et de Yoko- 

 hama. Les Japonais le mangent souvent cru, découpé en 

 tranches minces qu'ils trempent dans de la moutarde. Le Ma- 



