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petite rade limitée au sud, par une ligne allant de la batterie 

 de l'Aiguillette à la Grosse-Tour. 



Dès les premiers jours de juillet, la pêche redevint libre 

 dans cette étendue. Or trois mois de trêve à l'action des filets 

 traînants furent si bien employés par la féconde nature, que 

 les premiers coups de filets produisirent de véritables pêches 

 miraculeuses. Les bateaux, littéralement remplis de Rougets, 

 vinrent encombrer la halle d'une telle quantité de ces excel- 

 lents poissons qui se plaisent sur les fonds de la petite rade, 

 que les prix furent momentanément avilis. De 1 fr. 60 à 2 fr. 

 les 500 grammes, qu'ils coûtent habituellement, les Rougets 

 tombèrent à 70 centimes. Cette dépréciation du reste ne fut pas 

 durable, les pêcheurs ayant pris leurs mesures pour écouler 

 le trop-plein sur les halles de Marseille. Mais l'épreuve est 

 décisive, et désormais le bénéfice de cette manne est régu- 

 lièrement acquis à nos pêcheurs, si la prohibition est sérieu- 

 sement maintenue pendant la saison du frai et de l'alevinage. 



Du reste, ce qui prouve que la démonstration a été con- 

 cluante, c'est que la prud'homie de Toulon, qui a cependant 

 pour organe un pêcheur de tartanon, a réclamé de nouveau la 

 prohibition qu'elle avait, avant l'épreuve, acceptée si difficile- 

 ment. Elle a même été plus loin que lors de sa première 

 délibération, et a demandé l'interdiction de la pêche du coquil- 

 lage avec le râteau. Seulement, elle désirait que la période de 

 protection s'étendît du mois de mars au mois de mai. L'admi- 

 nistration de la marine accepterait le mois de mars, mais elle 

 tient avec raison à prolonger l'interdiction jusqu'à la fin du 

 mois de juin (1). 



La lumière commence donc à se faire. Les pêcheurs ne 

 nieront plus que s'il reste encore quelques poissons dans 

 les eaux jadis si foisonnantes de notre rade, c'est grâce aux 

 établissements de la marine de l'État, qui occupent presque 

 tout le littoral de la petite rade, et dont les abords sont sévè- 



(1) Il est évident que cette prohibition temporaire est insuffisante. En 

 effet, si elle a permis au menu poisson de grossir, elle n'a nullement pro- 

 tégé les alevins provenant de Téclosion du printemps. La prohibition doit 

 donc être par zones et permanente. 





