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Dans ce rapide exposé sommaire des végétaux utiles, j'en ai 

 omis à dessein un certain nombre dont l'utilité me paraît toute 

 locale, et dont les Européens ne pourraient tirer aucun profit, 

 tels que les Prêles, par exemple, le Bursa pastoris , etc., que 

 les Japonais mangent cependant volontiers. 



Ils font aussi une assez grande consommation d'herbes et 

 plantes marines, Laminaires, Mousses, Varechs, etc. Mais je 

 n'ai pu me procurer des renseignements suffisants sur ces 

 espèces, qui viennent en grande partie des côtes du nord de 

 l'archipel. 



VII 



Il me paraît difficile de dire quelles sont les espèces d'ani- 

 maux et de plantes qu'il serait le plus désirable de voir in- 

 troduire au Japon, en raison de ce que ce pays, ayant été 

 jusqu'à ces derniers temps complètement isolé du reste du 

 monde, les habitants sont habitués à se contenter des produits 

 de leur propre sol, à l'exclusion de tout autre. Malgré le grand 

 bruit que font les journaux sur la facilité inouïe avec laquelle 

 les Japonais adoptent les idées et les mœurs des nations eu- 

 ropéennes, en s'appuyant sur les grandes réformes accomplies 

 depuis la révolution de 1868, ce serait une erreur que de 

 croire que le peuple a une tendance à modifier dès à présent 

 ses habitudes séculaires. Toutes les modifications que l'on 

 cite avec tant d'éclat, et qui, en effet, semblent étonnantes au 

 premier abord, n'existent réellement qu'à la surface, n'ap- 

 partiennent qu'aux administrations de l'Etat, qui les ont créées 

 et imposées, et n'ont eu, jusqu'à présent, aucune influence 

 sur les mœurs et les habitudes nationales. Celles-ci sont res- 

 tées exactement les mêmes que dans les siècles précédents, et 

 il est impossible de prévoir le jour où elles se modifieront 

 sérieusement au contact des Européens, Il faudrait pour cela 

 que le caractère national lui-même fût changé, et il faut des 

 siècles pour produire une pareille métamorphose. 



Pour ces raisons, il me paraît bien difficile, pour ne pas 

 dire impossible, que les Japonais adoptent dès à présent, et 

 d'une manière sérieuse, les plantes et les animaux qui leur 



