(358 société d'acclimatation. 



récolte des fruits de la terre en coupant au pied les arbres qui 



la portent. 



Que l'on consulte les hommes de la profession, qu'on les 

 voie à l'œuvre, que l'on examine leurs instruments ; ni les 

 hommes, ni les choses, ne manifestent la plus légère préoccu- 

 pation de la nécessité, pourtant impérieuse, de préserver d'at- 

 teintes trop profondes les principes de la fructification aqua- 

 tique. Au contraire, la pensée, l'action, les résultats, tout fait 

 pressentir la dissipation qui mène à une fin ruineuse. Et c'est 

 partout ainsi dans les eaux salées de l'Europe. Partout dans 

 ces eaux, depuis plus d'un demi-siècle, c'est-à-dire depuis le 

 retour de la paix en 1815, le pêcheur, préférant les instru- 

 ments actifs aux instruments passifs, ceux qui font des récoltes 

 prématurées, qui moissonnent et glanent tout à la fois, à ceux 

 qui trient la moisson afin de n'en retenir que les fruits suf- 

 fisamment développés, a fait graduellement décroître la fer- 

 tilité de tous les fonds poissonneux par ses prélèvements 

 continuels sur les ressources futures de la multiplication des 

 espèces, Partout, ce gaspillage des éléments multiplicateurs 

 a restreint, sinon complètement arrêté la reproduction. C'est 

 ainsi qu'a été ravi aux masses populaires le bon marché delà 

 plupart des aliments communs, car la cherté du poisson c'est 

 aussi la cherté de bien d'autres comestibles. 



Si la mer, au lieu d'être une propriété indivise entre les 

 hommes pouvait, ainsi que le sol, être morcelée et adjugée 

 par lots à des tenanciers ou des fermiers, il est probable que 

 la multiplication et la succession des récoltes y seraient assu- 

 rées par le même intérêt qui protège l'ensemencement de la 

 terre. Nous verrions là ce que nous voyons ici, la prévoyance 

 se substituer à l'insouciance, la pensée de conserver et d'ac- 

 croître faire place à fàpre désir de s'emparer le plus qu'il 

 est possible du bien commun. Mais la mer n'est pas suscep- 

 tible de morcellement , ni d'amodiation. Indivisible de sa 

 nature entre les nations, elle ne peut non plus être partagée 

 entre les particuliers, parce que les richesses alimentaires 

 qu'elle recèle ne sont pas susceptibles d'être fixées et enfer- 

 mées entre des barrières limitatives.. De cette communauté 



