660 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



En 1870 nos marins, appelés à la défense de leur pays, fu- 

 rent en grand nombre détournés de la pêche. En 1871, au 

 contraire, pour la plupart renvoyés dans leurs foyers, ils ar- 

 mèrent un nombre de bateaux dépassant de plus du tiers les 

 armements de l'année précédente. Or, par la comparaison des 

 résultats généraux de la pêche entre l'année 1870 et l'année 

 1871, la statistique ne fait ressortir qu'une différence insigni- 

 fiante au profit de la dernière de ces campagnes. En 1870, le 

 produit total de la pêche avait été de la somme de 59 897 290 fr. 

 53 cent. En 1 871 , il fut de la somme de 6S 892 100 fr. 12 cent. 

 Par conséquent, l'emploi d'un tiers en plus de personnel et 

 matériel et une augmentation de travail dans la même propor- 

 tion, n'ont pas élevé de plus de 9 millions environ la somme 

 d'argent que la pêche avait rapportée, en 1370, dans des con- 

 ditions d'une infériorité très-marquée. 



Si nous comptons bien, ce n'est pas 9 millions, mais 20 mil- 

 lions, que ce surcroît d'activité aurait dû ajouter au rende- 

 ment de l'industrie, dans la supposition que la mer livrerait 

 réellement ses produits avec une libéralité toujours propor- 

 tionnée à l'activité qu'y déploie le pêcheur. Il y a donc lieu 

 de reconnaître que l'approvisionnement des halles ne dépend 

 pas précisément du nombre des bateaux envoyés à la capture 

 du poisson. 



Ce n'est pas tout. Dans l'évaluation en numéraire des sub- 

 sistances provenant de la pêche en 1871, la statistique com- 

 prend, pour la valeur de 25 millions, des produits étrangers à 

 la pêche côtière, les morues et les harengs péchés à Terre- 

 Neuve ou dans divers parages de la mer du Nord. C'est autant 

 à retrancher de la somme totale; par conséquent la quantité 

 de nourriture due à l'exploitation de nos eaux littorales, pen- 

 dant l'année, n'est représentée que par la somme relative- 

 ment très-minime de hh millions de francs. C'est pour l'année 

 et par habitant un peu plus de 1 fr. 50 cent, de poisson de 

 mer. En vérité quand la pêche riveraine ne contribue que pour 

 une si faible part à l'alimentation publique dans un pays doté 

 de 620 lieues de côtes, sans compter le pourtour de ses îles, 

 ni l'étendue de ses étangs et de ses canaux, c'est que les eaux 

 territoriales de ce pays ont perdu leur fécondité et c'est que 



