662 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



vement le caractère de la pêche au moyen d'instruments dra- 

 gueurs de s'opposer à l'expansion de la richesse ichthyologi- 

 que, d'agir à l'aveugle et de faire échec à la propagation des 

 espèces, en les fauchant, pour ainsi dire, sans séparer les gé- 

 nérations adultes de celles qui sont à peine nées, les produits 

 dévoloppés de ceux qui ne le sont pas. Si le poisson manque 

 à peu près partout, s'il n'en reste nulle part assez pour tout 

 le monde, pour les pauvres comme pour les riches, c'est que 

 l'on en a abusé, non par une consommation excessive, mais 

 par l'insouciante habitude d'attentats contre ses éléments de 

 multiplication. Cela ressort de la fréquence des inhibitions 

 dont la pêche à la traîne avait été l'objet depuis le milieu du 

 xvr siècle jusqu'à nos jours, et de la persistance du pêcheur 

 à résister à l'interdiction des méthodes ravageuses ainsi qu'aux 

 restrictions de la liberté de pêcher pendant la saison du frai. 

 Cela ressort encore de ce fait que, après 1815, alors que ve- 

 naient de cesser vingt-cinq ans de conflagration européenne, 

 le poisson fut tellement commun que nulle autre denrée co- 

 mestible n'était à plus bas prix que celle-là. D'où avait pu 

 sortir cette abondance, sinon du répit que le pêcheur avait 

 été forcé d'acorder au travail de la nature dans les eaux pen- 

 dant que la guerre maritime le tenait éloigné de son indus- 

 trie? Pourquoi l'obstination du législateur à interdire les pro- 

 cédés de capture préférés par le pêcheur, s'il n'avait été 

 reconnu que les pratiques trop expéditives de la moisson ne 

 permettent pas, dans une mesure suffisante, le renouvelle- 

 ment des produits ? ■ 



Disons ce que c'est que la pêche à la traîne. Pêcher à la 

 traîne, c'est remorquer sur la surface sous-marine, par ses 

 deux extrémités à la fois, un filet approprié à la balayer dans 

 une largeur proportionnelle à l'ouverture de la courbe que 

 l'engin décrit pendant le mouvement. Le remorquage s'effec- 

 tue à bras, au moulinet ou à la voile. Il a lieu à bras ou au 

 moulinet aux abords des grèves, sur les bas-fonds des plages; 

 il se fait à la voile du large sur le rivage ou parallèlement à 

 la côte, à des profondeurs qui varient entre quatre et soixante 

 brasses, selon la dimension du filet et la force du bateau ou du 



