CAUSES DE LA CHERTÉ DU POISSON. 003 



couple de bateaux employés à le traîner. Le filet a la forme 

 d'une drague ou grand sac dont l'orifice est chargé de fer ou 

 de plomb à sa partie inférieure, ou bien il est disposé comme 

 une seine dont Lrpoche et les ailes ont plus ou moins d'é- 

 tendue selon le genre de pèche auquel il est destiné. Quelle 

 que soit d'ailleurs la forme de l'appareil traînant, qu'il soit 

 faible ou fort, mis en action d'une manière ou d'une autre, 

 qu'on le nomme seine ou chalut, dans l'Océan; eissaugue, 

 guangui, tartanon ou bregin, clans la Méditerrannéc, son rôle 

 est de fonctionner à la façon d'une herse, tantôt sur les prai- 

 ries marines, tantôt sur les fonds vaseux ou sableux; son but 

 est d'envelopper les agglomérations de poissons dans le par- 

 cours du hâlage, et d'en retenir les différentes espèces à tous 

 leurs degrés de croissance. C'est ce résultat que, depuis des 

 siècles, la voix publique accuse de transformer l'abondance 

 en pénurie. 



Dans la Méditerranée au moins, les apparences donnent cer- 

 tainement raison à cette clameur. De Nice à Port-Yendres, il 

 est mis en œuvre un si grand nombre de filets traînants, les 

 uns petits, d'autres moyens, la plupart d'une vaste dimension, 

 comme l'eissaugue et le bregin des tartanes ou bateaux- 

 bœufs, que tous les fonds côtiers offrant une surface uniforme 

 sont journellement explorés dans tout leur périmètre, bien 

 que sur certains points, ainsi que dans le golfe de Fos, il s'é- 

 tende jusqu'à dix à douze lieues vers le large. A cette âpre 

 et incessante battue des espèces locales, il n'échappe que le 

 poisson réfugié dans les parties rocheuses du lit de la mer 

 sur laquelle la traîne s'abstient de passer pour éviter les dé- 

 chirures. Les espaces ainsi dépeuplés quotidiennement des 

 mères et des petits finissent, cela tombe sous les sens, par 

 perdre leur fertilité propre et par ne plus avoir passagèrement 

 que la rare population qui leur vient des espaces protégés par 

 la nature du fond contre faction stérilisante du draçuaçe. 



Si ce n'est à ces pratiques ravageuses, à l'emploi général et 

 sans entraves d'engins de traîne dans toute la zone produc- 

 tive de nos côtes méditerranéennes, à quoi attribuer la cherté 

 toujours progressive du poisson et des crustacés sur les côtes 



