066 SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION, 



bouleverser les emménagements naturels du fond de la mer, 

 de ne pas contrarier les premières phases de la multiplication 

 du poisson, et d'épargner, dans la proportion nécessaire, les 

 éléments multiplicateurs, cette habitude ramènera bientôt 

 sur nos marchés l'abondance d'autrefois, non en monceaux 

 de fretin, mais en beaux étalages de poissons développés, re- 

 présentant plus de nourriture par le poids que par le nombre. 

 Telles seront les conséquences d'une raisonnable restriction 

 de la pêche à la traîne : un peu de gêne dans les commence- 

 ments, puis un bien sensible et durable, c'est-à-dire la profu- 

 sion de l'un des aliments les plus sains, et avec elle le retour 

 du bon marché des autres comestibles communs, dont le prix 

 s'est élevé par suite de la rareté du poisson. 



Voilà notre avis sur une question économique qui, à n'en 

 pas douter, aurait depuis longtemps reçu une solution con- 

 forme à l'intérêt général, si elle n'était primée par des intérêts 

 particuliers dans les préoccupations d'un département minis- 

 tériel dont la mission, il faut bien le dire, n'est pas d'assurer 

 l'alimentation publique. Il n'est point douteux que l'extension 

 donnée à la pêche à la traîne, par le décret du 10 mai 1862, 

 est la conséquence de la sollicitude légitime, mais peut-être 

 trop expansive, qu'excite au département de la marine la pé- 

 nible et périlleuse profession de pêcheur. Il est certain que si 

 la pêche a cessé de contribuer pour une large part à la sub- 

 sistance des masses populaires, c'est parce que les résultats de 

 cette industrie souffrent de l'excès de bienveillance accordé 

 aux hommes qui la pratiquent. 



Quand nous disons les résultats de l'industrie, nous enten- 

 dons parler de son rendement en substances alimentaires et 

 non de sa situation au matériel, ni de ses revenus en numé- 

 raire. Malheureusement, c'est par ce côté-ci que l'on en juge 

 d'ordinaire. On dit : la pêche est prospère puisqu'elle accroît 

 sans cesse le nombre de ses armements et que son rapport en 

 millions de francs augmente toujours. Ce langage est celui de 

 l'illusion, celui des personnes qui, ne considérant qu'au point 

 de vue maritime ce déploiement d'activité industrielle, ne 



