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tiraes et sur les bords de l'Amazone, que dans les parties à 

 demi-boisées de l'intérieur des terres, depuis Bahia jusqu'à 

 Ceara et au Piauhi, où leur miel est d'un grand secours pour 

 les habitants durant les années de disette. 



Telle est, du reste, sur certains points, l'abondance de ces 

 insectes, qu'on se donne rarement la peine d'en entretenir des 

 ruches. Généralement on se contente, encore aujourd'hui, de 

 récolter le miel et la cire des essaims sauvages, comme le 

 prince de Wied-Neuwied nous informe que cela se pratiquait 

 à l'époque où il visita le Brésil. « On récolte, dit-il, à Ponte 

 de Gentio, beaucoup de miel que fournissent des Abeilles 

 jaunes dépourvues d'aiguillon.... Ce miel est très-aromatique. 

 On prépare ici une boisson agréable et rafraîchissante, en 

 mêlant ensemble de leur miel et de l'eau (1). » Plus loin il 

 ajoute: «Aux environs d'Arragal da Conquesta, les sauvages 

 Camacans vendent du miel qu'ils recueillent en quantité dans 

 les forêts. Cette substance est un des mets qu'ils aiment le 

 mieux (2). » 



Un ouvrage d'un haut intérêt, publié tout récemment sur 

 l'empire du Brésil (3), nous apprend que bien que la culture 

 de l'Abeille domestique (Apis mellificà) , introduite par les 

 Européens, constitue sur quelques points, notamment dans la 

 province de Saint-Paul et à Rio-de-Janeiro, a. une industrie 

 importante et lucrative », on n'en tient pas moins grand 

 compte des produits des Mélipones, « qui offrent non-seule- 

 ment un miel délicieux, mais encore de la cire molle dont 

 l'industrie tire un très-grand parti ». 



Près des côtes, où elles se montrent moins abondantes que 

 dans l'intérieur du pays, les Mélipones sont l'objet de quel- 

 ques soins; on en voit des ruches suspendues aux toits de 

 quelques habitations, mais toujours en petit nombre. « Ce- 

 pendant, dit M. Brunet, j'ai rencontré, dans l'intérieur de la 



(1) Voyage au Brésil dans les années 1815, 1816, 1817, par S. A. S. Maxi- 

 milien, prince de Wied-Neuwied, t. II, p. l\9. 



(2) Loc. cit. 



(3) L empire du Brésil à l'exposition universelle de Vienne en 1873. 

 nio-de-Janeiro, 1873. 



